“陛下，叛党已平，请陛下回宫。”赵天跪地。

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万历帝扶起他，又看向盼儿：“赵爱卿，赵景盼，你们父子……救了大明江山。”

“此乃臣等本分。”

三日后，朝会。

张学颜等叛党被押上殿，罪证确凿，无可辩驳。

万历帝下旨：张学颜、王祖嫡等三十七人，谋逆大罪，凌迟处死，诛九族。李成梁虽已死，但仍追夺所有封赏，家产抄没。

赵天平反，恢复所有官职爵位，加封太师。赵景盼官复原职，擢升锦衣卫指挥同知。戚继光加封太子太傅。沈墨加封左都督。

其余有功将士，各有封赏。

退朝后，万历帝单独召见赵天父子。

“赵爱卿，此次若非你们父子，朕……朕恐怕已成了亡国之君。”万历帝感慨。

赵天躬身：“陛下言重了。只是……经此一事，臣有一言，不知当讲不当讲。”

“爱卿请讲。”

“朝中奸党虽除，但根源未消。”赵天缓缓道，“张居正新政，触动豪强利益，故有李成梁、张学颜之乱。陛下若想江山永固，需坚持新政，整顿吏治，铲除腐败。”

万历帝点头：“爱卿所言极是。只是……新政推行，阻力太大。”

“所以需要陛下坚定。”赵天道，“张居正虽死，但其法可循。陛下若能继承其志，大明中兴有望。”

万历帝沉思良久：“朕明白了。赵爱卿，你可愿出任首辅，助朕推行新政？”

赵天摇头：“陛下，臣年事已高，且已归隐，不宜再任首辅。但臣向陛下推荐一人。”

“谁？”

“申时行。”赵天道，“申首辅乃张居正门生，熟悉新政，且为人正直。有他辅佐，陛下可无忧。”

万历帝叹道：“赵爱卿高风亮节，朕佩服。好，就依爱卿所言。”

离开皇宫，父子二人并肩而行。

“爹爹，您真不愿当首辅？”盼儿问。

赵天微笑：“爹老了，该让位给年轻人了。而且……爹答应过你娘，要陪她终老太湖。”

他看向盼儿：“倒是你，年纪轻轻，已立大功。未来朝堂，需要你这样的年轻人。”

盼儿摇头：“爹爹，孩儿不想在朝为官。孩儿想……去边关。”

“哦？为什么？”

“此次辽东之行，孩儿看到边关将士之苦，百姓之难。”盼儿目光坚定，“李成梁虽倒，但女真未平，蒙古未靖。孩儿愿去边关，保家卫国。”

赵天欣慰地拍拍他的肩：“好！有志气！这才是我赵天的儿子！”

一个月后，圣旨下：赵景盼任蓟州总兵，镇守北疆。

离京那日，新瑶从太湖赶来送行。

“盼儿，边关苦寒，你要保重。”新瑶含泪道。

“姐姐放心。”盼儿笑道，“倒是姐姐，听说太后要为你选驸马？”

新瑶脸一红：“胡说！我才不嫁呢！我要在太湖办学堂，教孩子们读书。”

赵天和武志珍、龚晓婷相视而笑。儿女都已长大，有了自己的志向。

“好了，时候不早了，出发吧。”赵天道。

盼儿翻身上马，向家人抱拳：“爹爹，娘亲，干娘，姐姐，保重！”

马蹄声起，少年将军奔赴边关。

赵天望着儿子远去的背影，眼中满是骄傲。

“侯爷，我们回家吧。”武志珍轻声道。

“好，回家。”

太湖畔，寄畅园。

风波已平，岁月静好。

赵天终于可以安心归隐，与爱人相守，看儿女成才。

这一生，他无愧于国，无愧于家。

足矣。

（神帝陨落，大梦一场。完）

---未完待续

后记

万历十年，张居正病逝，新政遭遇反扑。但赵景盼在蓟州练新军，固边防，成为北方屏障。赵新瑶在太湖兴办女学，开女子教育先河。赵天夫妇安享晚年，见证了大明最后的辉煌。

历史长河奔流不息，但赵家父子的故事，将永远流传。

——精彩内容，敬请期待——