武志珍眼中泛起喜悦的泪光，用力点头。

就在这时，亲兵来报，宁安长公主殿下微服到访。

赵天连忙整理衣冠，与武志珍一同迎至前厅。

宁安长公主依旧是一身便装，屏退了左右，只留一名贴身侍女。她看着赵天气色好转，眼中也露出一丝欣慰。

“侯爷恢复得不错，本宫也就放心了。”

“全赖殿下赐下神物，臣方能苟延残喘。殿下救命之恩，臣没齿难忘。”赵天欲行礼，被长公主抬手止住。

“侯爷不必多礼。你为大明流尽了血，本宫与皇兄，理应如此。”宁安长公主示意他坐下，自己也落座，沉默片刻，缓缓道，“本宫今日来，一是探望，二来……也是代皇兄，问侯爷一句话。”

“殿下请讲。”

“皇兄问，侯爷如今身体不便，可愿卸去所有官职，安心荣养？朝廷会赐下国公之位，世袭罔替，赏赐田宅金银，保侯爷与后人一世富贵尊荣。”宁安长公主目光平静地看着赵天，“当然，若侯爷仍有心为国效力，朝中任何职位，随侯爷挑选。”

这是皇帝的试探，也是最后的安排。功高震主，古来难免。即便赵天如今重伤失势，但其威望太高，旧部遍布要害，皇帝心中难免有所忌惮。是急流勇退，安享富贵？还是继续留在权力中心？

赵天几乎没有犹豫，坦然一笑：“臣伤病之躯，已难当大任，更无意于朝堂纷争。恳请陛下允准臣，辞去所有官职，只保留靖海侯虚衔，归隐田园。定国剑，臣亦当奉还陛下。”

他早已想清楚。这滔天的权势，这无尽的杀伐，他已经厌倦了。如今四海初定，奸佞已除，正是急流勇退之时。皇帝能给出如此优厚的条件，已是难得的君臣善始善终。他不贪恋权位，更不想让皇帝为难，让后世史书留下“鸟尽弓藏”的猜测。

宁安长公主深深看了赵天一眼，眼中闪过一丝赞赏和如释重负：“侯爷高义，皇兄必能体谅。国公之位，乃酬功之典，侯爷不必推辞。至于归隐之地……侯爷可有想法？”

赵天想了想，道：“江南……气候温润，适合养病。臣想在太湖之畔，觅一安静处所，了此残生。”

“甚好。”宁安长公主点头，“皇兄定然允准。一应赏赐和安排，本宫会亲自督办。”

“多谢殿下。”

送走宁安长公主，赵天站在庭院中，看着秋日澄澈高远的天空，心中一片宁静。

数月后，朝廷明发上谕：靖海侯赵天，功盖寰宇，劳苦功高，因伤病缠身，恳请致仕。朕心不忍，再三慰留不获，准其辞去本兼各职，晋封镇国公，世袭罔替，赐丹书铁券，赏黄金万两，绸缎五千匹，并于太湖之畔赐建庄园一座，颐养天年。定国剑收回，供奉于太庙。

圣旨一下，天下皆赞皇帝仁厚，功臣得善终。赵天坦然接旨，将一应政务与沈墨、曹磊、王允虎等人交割清楚。

临行前夜，旧部齐聚侯府，既有庆祝，也有送别。酒宴之上，众人忆往昔峥嵘岁月，无不感慨万千。沈墨、曹磊、王允虎等人皆向赵天敬酒，立誓必守好这来之不易的太平江山。刘中华决定追随赵天南下，继续打理身边事务。武志珍和龚晓婷自然同行。

翌日清晨，车队悄然离京。没有惊动太多人，只有少数故旧送至城外长亭。

赵天坐在马车上，回望渐行渐远的巍峨京城，那里面承载了他太多的生死搏杀、爱恨情仇。如今，这一切都将成为过往。

他的目光扫过身旁的武志珍、车外骑马随行的龚晓婷和刘中华，又看向前方洒满阳光的官道，心中充满了一种平静的期待。

新的生活，即将在江南的烟雨山水间，徐徐展开。

权力终成过眼云烟，唯有真情与平淡，方是归处。

（第81章：乾坤朗朗 完）

（未完待续）