那个记者脸色惨白，手中的红头文件掉落在地。他看向后台，原本应该给他撑腰的组委会高层，此刻却切断了通讯，显然是被这股庞大的资本力量吓退了。
在这场规则与舆论的博弈中，那位曾经只会算账的女经理，终于加冕成了不可撼动的“规则女王”。
莱昂内尔侧过头，看着身旁这个气场全开的女人，嘴角微扬。
“干得不错，我们的执政官。”
......
而在距离普罗维登斯数千光年之外的Akaishi家族本家，另一场更为深沉的震动正在发生。
那是一座悬浮在气态巨行星轨道上的黑色空间站——【天守阁】。
昏暗的书房内，空气中弥漫着老旧纸张和檀香的味道。埃利亚斯·赤司负手而立，面前是一道幽蓝色的全息光束。
光束中，阿尔弗雷德的身影有些微微的闪烁——那是跨星系量子通讯特有的噪点。
“家主。”
身在普罗维登斯的阿尔弗雷德微微躬身，即便隔着数千光年，他的恭敬依然一丝不苟。
“少爷的做法……越界了。”
管家的声音经过长距离传输，带着一丝失真的电流声，“不仅动用了【起源】强行干涉他人意志，更是在公然挑衅星盟的‘理性基石’。就在刚才，长老会那边发来了三次红色警告，要求我们立即启动‘紧急制动程序’，召回少爷。”
埃利亚斯没有立刻回答。
他看着光束旁边的分屏，上面正定格着莱昂内尔在那场无声比赛中，那个“指脑画心”的狂妄动作。
那双与莱昂内尔如出一辙的异色瞳孔中，并没有愤怒，反而流露出一种极其复杂的、近乎悲凉的欣慰。
“制动？”
埃利亚斯转过身，手中把玩着一把古旧的折扇——那扇骨上，隐约刻着一个**“命”**字。
“阿尔弗雷德，你觉得笼子里的鸟，什么时候最危险？”
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老管家愣了一下：“是……饿的时候？”
“不。”
埃利亚斯“啪”地一声打开折扇，遮住了半张脸，只露出一双冷冽的眼睛。
“是它不再想吃饲料，而是想把喂食的手咬断的时候。”
他看着屏幕上那个正在接受万人欢呼的儿子，嘴角勾起一抹极淡的笑意。
“那群老家伙怕了。他们怕的不是那个孩子，而是那个孩子身后……正在苏醒的‘无序’。”
“告诉长老会：Akaishi家族的家规只有一条——胜者为王。”
“既然他能把那座巴别塔踩在脚下，那就证明他有资格坐在那张赌桌上。”
埃利亚斯手中的折扇猛地合上，指向屏幕中那座普罗维登斯的真理之塔。
“让他闹。”
“我倒要看看，这把被我亲手磨了这些年的刀……能不能把那天捅个窟窿。”
......
同一时刻，普罗维登斯西区，夜色如墨。
这里是属于“混乱阵营”的地下训练营，没有东区那种洁白的秩序，只有涂满涂鸦的墙壁和闪烁的霓虹灯。
一个身穿漆黑兜帽衫的身影，正坐在一座废弃球场的篮架顶端，两条腿悬空晃荡着。
他是西区头号种子、被称为“欺诈师”的王牌——洛基 (Loki)。
在他面前悬浮的便携屏幕上，正一遍遍重播着D组比赛的回放，画面最终定格在阿波罗蒙上双眼的那一刻。
“居然真的有人敢把眼睛闭上……”
洛基轻笑一声，手指一弹。一枚银币在空中划出一道诡异的弧线，在霓虹灯下明明是正面朝上，落入掌心时却不知何时变成了反面。
“有趣。太有趣了。”
“本来以为这次全国大赛又是按照剧本走的无聊过场……没想到，混进来一群不懂规矩的疯狗。”
他跳下篮架，身影在落地瞬间竟然像烟雾一样扭曲了一下，仿佛他本身就是一个不稳定的幻象。
“希望能在那轮遇到你们啊，穹顶。”
洛基抬起头，兜帽下的双眼闪烁着狡黠的光芒。
“我已经迫不及待想看看……是你们的‘直觉’快，还是我的‘谎言’真。”
......
深夜，云端庄园。
喧嚣散去，只剩下远处城市霓虹的微光。
莱昂内尔独自一人站在落地窗前，手中晃动着那杯并未饮用的红酒。
身后，芬恩已经被安置进了低温修复舱，阿波罗和凯恩在接受了声波治疗后也已沉睡。这支伤痕累累的队伍，终于赢得了片刻的安宁。
“听见了吗？”
他对着空无一人的房间轻声说道。
窗外，普罗维登斯的夜空格外明亮。
“父亲在天守阁看着我。即便隔着数千光年，那把折扇开合时搅动的风，仿佛也能吹到我的脸上。他手里大概正捏着那把写着‘命’字的扇子，等着看我是飞上天还是摔成泥；西区那个叫洛基的家伙，应该正在哪个角落里抛着硬币，盘算着怎么把我的眼睛骗走；还有那些被吓坏了的组委会、那些撤资的赞助商……”
莱昂内尔的嘴角勾起一抹极淡的、近乎全知的笑意。
他并没有看任何情报，但那些跨越光年的注视、那些隐藏在阴影里的恶意，在他的【起源】感知中，清晰得就像是掌纹。
“都在按剧本走啊。”
他轻轻摇晃着酒杯，猩红的酒液挂在杯壁上，像极了某种预兆。
“诗人还以为自己能体面退场、把舞台‘赏’给我，军方以为是他们接管了烂摊子。”
“可他们不知道……”
莱昂内尔转过身，将那杯酒一饮而尽。赤金色的瞳孔中，倒映着远处那座依然灯火通明的真理之塔，以及大屏幕上刚刚刷新的、那个代表着“最终兵器”的黑色骷髅徽章。
“……我只是顺势把火烧到他们不得不下场。既然世界要装聋作哑，那我就敲到它自己开口——第一声锣，已经响了。”
大屏幕上：【半决赛：穹顶学院 vs 命运之轮高中】。
那不是一支球队。
那是一台专门为了绞杀奇迹而制造的、缝合了无数尸骸的处刑机器。
但莱昂内尔没有丝毫恐惧。相反，他的眼中燃烧着一种猎人终于等到猎物落网时的狂热。
“来吧，命运之轮。”
莱昂内尔放下酒杯，玻璃与桌面碰撞，发出“叮”的一声脆响，仿佛落子的声音。
“世界想杀了我们？”
他转身走入黑暗，留下了一句轻蔑的低语，那是对整个喧嚣世界最有力的回击：
“……那就看看，这把用来处刑神的刀，到底是谁先握不住。”