而阿波罗也没有辜负这份信任。

战术很成功，但阿波罗在连续命中两个漂亮的超远三分后，自信心极度膨胀。他开始无视埃文的节奏，多次强行出手。尤其是一次，芬恩在内线卡住绝佳位置并要球的情况下，他却选择了在三分线外两步强行干拔。

球进了，观众在欢呼，但穹顶的替补席一片死寂。莱昂内尔看着这一幕，内心毫无波澜，甚至有点想笑：“很好，又来一个沉浸在自己世界里的‘艺术家’。他以为这是个人投篮集锦拍摄现场吗？”

第三场，对阵晨星中学。

小组赛的收官之战，面对实力最弱的晨星中学，莱昂内尔再次进行了阵容轮换。这一次，他从“武器库”中抽出的，是一套完全由角色球员和蓝领组成的、看似星光黯淡的阵容。

控球后卫 (PG): 13号，埃文·里弗斯 (Evan Rivers)

得分后卫 (SG): 12号，赛拉斯·奈特 (Silas Knight)

小前锋 (SF): 20号，德卡斯帕·韦弗 (Kasper Weaver)

大前锋 (PF): 6号，塞缪尔·琼斯 (Samuel Jones / 萨姆)

中锋 (C): 14号，康纳·布莱斯 (Connor Bryce)

这套阵容的意图，与前两场截然不同。莱昂内尔撤下多数明星与主攻核心，目的就是为了考验新人德卡斯帕·韦弗——这位拥有A级天赋【蛛网感知】的防守专家，在没有超级巨星吸引火力的情况下，究竟能承担起多大的责任，以及，他是否拥有成为“主角”的野心。

然而，比赛的进程，却让莱昂内尔看到了一种与格雷维斯和阿波罗截然相反的、同样令人头疼的问题。

比赛从一开始，就打得无比流畅和高效，但这“流畅”的源头，几乎完全来自于控卫埃文·里弗斯。在这套没有“天才自我”干扰的阵容里，“节拍器”的价值被发挥到了极致。在阵地战中，康纳和萨姆的双重掩护为德卡斯帕创造出了一个巨大的空位机会、“狙击手”赛拉斯鬼魅般的无球跑位。

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而德卡斯帕，则成为了这台精密机器上，最锋利的一把防守尖刀。

他的A级天赋【蛛网感知】，在面对实力较弱的对手时，几乎化作了一片无法逾越的天罗地网。他仿佛能提前半秒预知对手所有的传球路线和突破意图，全场比赛，他贡献了惊人的7次抢断和2次盖帽，每一次防守成功，都策动了一次酣畅淋漓的防守反击。

一个回合中，德卡斯帕如同鬼魅般出现在晨星中学控卫的传球路线上，轻松断球。他面前一片开阔，足以让他完成一次轻松的一条龙上篮。

然而，他并没有这么做。

他几乎是下意识地减速，回头寻找埃文的位置，然后用一个最稳妥、最安全的击地传球，将球交回给了组织核心。最终，这次反击由埃文助攻底角的赛拉斯命中三分而告终。

进球后，队友们都上来兴奋地拍了拍他的肩膀，称赞他那次漂亮的抢断，但他只是腼腆地笑了笑。

场边的莱昂内尔，用手指轻轻敲击着数据板的边框，那双赤金异瞳中闪过一丝思索。

又有一次，在阵地战中，康纳和萨姆的双重掩护为德卡斯帕创造出了一个巨大的空位机会，他只要接球投篮，几乎就是必进之球。埃文的传球也恰到好处地送到了他的手上。

但德卡斯帕在接球后，却犹豫了一瞬。他看到了晨星中学的球员正向他扑来，出于一种极度谨慎的本能，他放弃了这次绝佳的出手，而是将球再次传给了位置并不如他好的赛拉斯，导致后者在干扰下投篮偏出。

莱昂内尔在数据板上，轻轻划下了一行批注。

“过于谨慎，缺乏侵略性。将自己完全定位成了‘防守工具人’，浪费了至少三次A级进攻机会。”

他靠在椅背上，看着场上那个在防守端无所不能、在进攻端却畏手畏脚的少年，内心平静地评价道：

“嗯，这个太听话了也不行，像个被设定好固定程序的机器人，一点个人主见都没有。格雷维斯和阿波罗是‘程序’太有性格，总想跳出框架；而他，则是把自己完全锁死在了‘程序’里。看来，下次得给他设计一个‘必须在24秒内完成一次个人进攻’的强制任务，强行给他‘松松螺丝’才行。”

三战全胜，穹顶学院以A组第一的身份，毫无悬念地晋级决赛循环圈。

球员通道里，队员们正在为晋级而庆祝。

莱昂内尔看着格雷维斯、阿波罗和德卡斯帕这三个风格迥异的新人，内心平静地想道：

“小组赛只是开胃菜，让你们展现天赋，也暴露问题。真正的‘调教’，要在决赛圈里，用真正的强敌来完成。”

他转过身，独自一人走向球员通道的深处，将身后的欢呼与喧嚣尽数隔绝。

黑暗中，他抬起自己的手，看着那修长而有力的手指。

“天才，就像一把未经打磨的利刃。”

“格雷维斯是锋芒过盛，伤人伤己；阿波罗是过于迷恋刀身上的华丽纹路，忘了刀的本质是杀戮；德卡斯帕则是把自己当成了刀鞘，忘记了自己也是刀的一部分。”

他的嘴角勾起一抹冷酷的笑意，五指缓缓收拢，仿佛握住了无形的权柄。

“而我，作为持剑人，有责任，也有义务，将你们这三把‘新刃’，一一敲打，淬火，开锋……直至你们能与我的军团完美融合，成为我王朝基座上，最锋利、最可靠，也最听话的武器。”

“为此，一场恰到好处的淬炼，是最好的熔炉。”