队员们面面相觑，没人敢动叉子。这听起来不像是食物，更像是某种传说中的炼金药剂。

莱昂内尔率先拿起汤匙，优雅地舀起一勺送入口中。

那味道难以形容，入口即化，没有一丝海水的咸腥，只有冰川融水般的清冽甘甜，随即一丝微凉的气息直冲脑海，仿佛将旅途的疲惫与抵达新环境的浮躁一并洗去。

见状，众人这才小心翼翼地开始品尝，脸上无不露出惊叹的神情。

接着，主菜被端了上来。

“主菜，克洛诺斯陆行鲸菲力。”阿尔弗雷德继续道，“食材取自重力环境为地表3.2倍的行星‘克洛诺斯’上的顶端掠食者。为了对抗强重力，它的每一束肌纤维都进化得无比坚韧而富有弹性。经过72小时的声波慢熟技术处理，不仅能完美修复高强度训练带来的肌肉纤维损伤，其蕴含的特殊神经递质，还能在24小时内显着提升各位的神经反射速度。”

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盘中的那块肉，外层有一层焦糖色的薄脆外壳，内里却是完美的绯红色。芬恩·奥康奈尔终于按捺不住，用叉子轻轻一压，饱满的肉汁就如同活物般溢出，浓郁的香气瞬间占据了整个宴会厅。

这一次，芬恩带头，所有人都顾不上姿态，开始狼吞虎咽。每一口，都仿佛能感觉到能量在体内奔涌，疲惫的肌肉在欢呼雀跃。

就连饮品，都是用只生长在气态巨行星‘瑞亚’(Rhea)星环阴影面、终年不见星光的陨冰上的‘环影苔藓’(Ring-Shadow Moss)冷萃而成的液体，据说能帮助消化，同时让大脑保持最高效的冷静状态。

这已经不是一顿饭了。这是一场精准到每一个细胞的、不计成本的武装。

教练马丁端着一杯无酒精的星系特调饮品，走到莱昂内尔身边，他看着窗外那座仿佛为他们而亮的城市，声音里充满了复杂的情绪：“莱昂内尔，我见过很多挥金如土的人，他们的方式像一场喧闹的表演，本质是虚张声势。”

他顿了顿，目光转向莱昂内尔那张平静得可怕的脸，感慨道：“但你们Akaishi家……完全不同。这一切发生得如此自然、安静，仿佛世界本就该为你们让路。这种深入骨髓的秩序感，才是真正的底蕴。金钱……只是实现它的工具。”这番话的分量，远超之前任何一句赞美。

宴会厅里瞬间陷入了某种庄严的寂静。就连芬恩那永动机般的咀嚼都停了下来，叉子悬在半空。所有队员的目光，都下意识地聚焦在了那个始终平静如水的少年身上。他们都在等待“帝王”的回应。

而莱昂内尔的内心，早已掀起了吐槽的风暴。

‘卧槽！这教练是个人才啊！这马屁……不对，这分析拍得太有水平了！简直可以写进我们赤司家的企业文化手册当第一章！什么叫顶级捧哏啊！不过‘副产品’……大哥，你知道你嘴里这块肉的价钱，够我前世买套房了吗？！’

内心波涛汹涌，外在却依旧是古井无波。

在所有人的注视下，莱昂内尔缓缓地、精确地将手中的银质刀叉并排放在餐盘的四点钟方向——这是一个用餐完毕的、无可挑剔的贵族礼仪。这个微小的、清脆的金属碰撞声，打破了寂静，也将所有人的心神重新收拢到他身上。

他这才拿起餐巾，动作优雅得如同教科书。他冰冷的声音响起，清晰地传到每一个队员耳中：

“胜利者，配得上最好的补给。记住这种感觉，然后用你们在赛场上的表现去证明，你们……值得这一切。”

“现在，休息。”

喧闹过后，帝王军团在极致的舒适环境中得到了前所未有的充分休整，为第二天的风暴，积蓄了全部的能量。

第二天清晨，天穹之城进入了“比赛时间”，整座城市的灯光变得更加明亮刺眼。

帝王军团全员集合。他们换上了崭新的队服——以深邃的黑色为底，镶嵌着流光般的金色线条。胸前是穹顶学院的徽章，背后，则用古老的拉丁文绣着一行冷硬的格言——“Aut Vincere, Aut Mori” (不胜则死)。

当这支换上“黑金战甲”的队伍走进天穹巨蛋的球员通道时，步伐整齐划一，面无表情，如同一支即将踏入战场的精英部队。肃杀的气氛瞬间让他们从周围嘻哈打闹的64支队伍中脱颖而出，现场的媒体镜头立刻敏锐地捕捉到了他们，并给出了长达十秒的特写。

在通往休息区的拥挤通道中，他们与一支身着深灰色、如同工厂制服般朴素队服的队伍迎面相遇。这支队伍的球员个个身形壮硕，眼神坚毅，身上散发着汗水与钢铁混合的、极具压迫感的气息。

他们是来自矿业星球“赫菲斯托斯”的铁炉堡学院 (Ironforge Academy)。

为首的队长，是一个留着寸头、下巴上有一道浅浅疤痕的少年。他就是铁炉堡的绝对核心，以超人的意志力和肉体磨练而闻名全国的“铁砧”维克多·汉默。

维克多停下脚步，他那双仿佛燃烧着熔岩的眼睛，毫不掩饰地扫过帝王军团光鲜亮丽的队服，最终定格在莱昂内尔身上。他的声音沙哑而有力，如同金属摩擦：

“住着顶级的酒店，吃着昂贵的料理，坐着私人的飞船……靠着金钱和权势堆砌起来的王座，也配称为‘帝王’？莱昂内尔·赤司，你们的胜利，闻起来没有一丝汗水的味道，只有一股令人作呕的、资本的铜臭味。”

芬恩和帕克斯顿等人立刻怒目而视，空气中的火药味瞬间引爆。

莱昂内尔却只是平静地与他对视，左眼之中，一抹不易察觉的金色光芒一闪即逝。

“将‘苦难’当作勋章，将‘汗水’视为胜利的唯一标准，这是弱者为了让自己的努力显得高尚而进行的自我催眠。”他冰冷的逻辑如同一把手术刀，精准地剖开对方的骄傲，“维克多，你引以为傲的磨练，不过是弥补你资源匮乏的无奈之举。而我，会用你无法理解的方式告诉你——胜利，只承认结果，从不追问过程。你的‘钢铁意志’，在我的‘绝对法则’面前，一触即溃。”

小主，

进入主会场，64支队伍集结完毕。莱昂内尔抓住机会，【天赋探测器】悄然启动，宏观扫描整个赛场。视野中，一片片代表天赋的白色、绿色光晕中，夹杂着数个醒目的蓝色光点，以及零星几个耀眼的紫色光晕。而在某个角落，一道内敛却无法忽视的金色光芒，如同黑夜中的帝王星，被他瞬间锁定。

‘有趣的天赋分布……看来这次的猎物，比想象中要多。’

抽签仪式正式开始。聚光灯汇集到舞台中央，主持人激昂的声音响彻整个天穹巨蛋：

“欢迎各位来到本届星盟初中篮球全国大赛的开幕式！规则只有一个——残酷的淘汰制！在这里，没有第二次机会！输掉一场，就意味着收拾包袱回家！64支队伍，63场比赛，唯一的胜者，将登临王座！”

他的话音落下，会场中央的空中，一个巨大的三维全息投影亮起——一个庞大的、由无数光线构成的空白对阵图。

“现在，将根据抽签，决定各队在第一轮的对手！”主持人继续道，“一旦首轮对阵确定，整个赛程将被锁定！64支队伍将被分别投入四个赛区，直至决出每个赛区的唯一王者，进入最终的四强决战！”

随着他的介绍，那巨大的全息对阵图被分割成了四个色彩与风格迥异的区域：

一个区域是灿烂的蔚蓝色，光线柔和，宛如星辰坦途，被标记为。

一个区域是燃烧的赤金色，充满了钢铁与火焰的意象，被标记为。

一个区域是电闪雷鸣的青紫色，充满了不确定性，被标记为。

而最后一个区域，则被深邃不祥的暗红色所笼罩，光线在其中仿佛都被吞噬，令人心悸。它被赋予了一个所有人都心知肚明的名字——。

“现在，抽签开始！”

一个个代表着各个学院的徽章被随机抽取，然后如同流星般飞入全息对阵图，填补着空白的席位。

当“穹顶学院”的黑金徽章被抽出时，它在空中划过一道精准而冷酷的弧线，没有丝毫犹豫地，“咔哒”一声，精准地嵌入了那片暗红色的【深渊区】！