夜色如墨，镇南将军府的书房里却灯火通明。

沉香木的淡雅气息在空气中弥漫，却驱不散那份凝重的氛围。萧建城坐在主位上，手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的“笃、笃”声。

门外传来一阵急促的脚步声，萧策一身戎装，连甲胄都未卸下，大步流星地走了进来，脸上带着一股风尘仆仆的肃杀之气。

“将军！”他抱拳行礼，声音压得很低，却透着一股压抑不住的火气。

“说。”萧建城抬眼，吐出一个字。

“北方……乱了。”萧策的声音像是从牙缝里挤出来的，“探子刚传回来的急报。北狄大举入侵，镇北大将军楚凌原拼死抵抗，但朝廷的粮草和军饷迟迟未到，将士们饿着肚子打仗，已经……已经被夺了三座边境重镇！”

书房里的空气仿佛瞬间凝固了。

站在一旁的杨承业瞳孔微微一缩，握着书卷的手不自觉地收紧。他只知道北方战事吃紧，却没想到已经到了如此岌岌可危的地步。

三座重镇！那背后是多少将士的鲜血和百姓的流离失所！

“朝廷呢？”杨承业忍不住开口，声音有些干涩。

萧策扯了扯嘴角，露出一抹极尽嘲讽的冷笑：“朝廷？朝廷只会下旨斥责楚将军作战不力！军饷粮草一个子儿没见着，催战的圣旨倒是一道接一道！更混账的是，他们把镇北军一众将领留在京城的家眷，全都给下了大狱！”

“什么？！”杨承业失声惊呼。

这哪是督战？这分明是逼反！

“砰！”

一声巨响，萧建城面前那张坚实的紫檀木书案被他一掌拍出了几道清晰的裂痕。他缓缓站起身，魁梧的身躯在灯火下投射出巨大的阴影，一股骇人的气势瞬间充斥了整个书房。

“好，好一个朝廷！”萧建城怒极反笑，笑声里却没有半分暖意，只有刺骨的寒凉，“卸磨杀驴，过河拆桥！这帮坐在龙椅上和朝堂里的蛀虫，除了窝里横，还会干什么！”

他深吸一口气，那股暴怒的情绪又被他强行压了下去，转而化为一种深沉的疲惫和决绝。

他与楚凌原原本是京城的一对‘质子’，后来各自成婚以后，就都被派到边境去守家卫国，而家人则也都被留在京城里，说不能让他们这些打仗的人分心，照顾着留他们在京城里享福。