这些士兵身着统一的深灰色军服，虽然身上带着硝烟痕迹，

面容疲惫却眼神锐利，三人成行，五人成列，步伐整齐，秋毫无犯。

他们只是警惕地巡视着街道，对于探头探脑的居民，

并未理会，甚至当有百姓不得已出门时，巡逻队还会主动让开道路，

与以往那些横冲直撞、肆意拿取的官军或流寇截然不同！

很快，更让人吃惊的事情发生了。

几名士兵陪着几个手持一种奇怪的、喇叭状物（简易铁皮喇叭）的人，

出现在几条主要街道的十字路口。

“各位云城的父老乡亲们！大家不要怕！我们是桃源军！”

喇叭里传出的声音，虽然因简陋而有些失真，却异常清晰，

带着一种试图安抚人心的温和力量，

“我们是为推翻刘能暴政，建立新秩序而来！

我军有三大纪律，八项注意！不拿百姓一针一线，买卖公平，说话和气，损坏东西要赔！

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请大家放心出门，照常生活，买卖经营！……”

类似的喊话，在不同街区同时响起。

起初，居民们只是远远听着，不敢靠近。

但看到巡逻士兵确实规规矩矩，

又有些胆大的小贩试探着摆出摊子，

发现士兵真的只是看看，并不骚扰，

甚至有个别士兵拿出铜钱买早点时，人群才开始慢慢聚集。

到了巳时（上午9点以后），

城中心广场的公告栏前，已是人山人海。

那里不仅贴出了盖着大红印章的安民告示，

还摆了一张桌子，一位穿着文士衫、自称是“桃源宣传员”的人，

正站在桌子上，拿着喇叭，一遍又一遍，不厌其烦地向围观的百姓讲解着告示内容：

“乡亲们看这里！第一条，自即日起，云城由桃源军接管，

原城主刘能贪腐害民，已被擒获，等候公审！”

“第二条，桃源军法令：杀人者偿命，伤人及盗抵罪，抢劫奸淫者严惩不贷！

小偷小摸并主动投降、从此安分守己者，既往不咎！”

“第三条，开仓放粮！家中确实无米下锅者，可凭里正或邻里担保，

前往城西旧仓排队领取救济粮！每日限时供应！”

“第四条，鼓励集市开业，公平交易，

严禁囤积居奇、欺行霸市！ 我军有专人在市场巡视！”

“第五条，有冤情者，可到城主府旁新设的‘申诉处’登记，我等将逐一核查处理！”

每念一条，下面便是一阵嗡嗡的议论声。

惊讶、怀疑、好奇、还有一丝微弱的希望，在人群中弥漫。

这些规定，与以往官府的作派大相径庭！不抢、不杀，还要放粮、申冤？

更让百姓感到新奇的是，那些巡逻的士兵，遇到老人孩子会侧身让路，

有挑担的货郎经过会帮忙扶一下，

甚至有个半大孩子不小心撞到了士兵身上，

那士兵也只是咧嘴笑了笑，拍了拍孩子的头，提醒他小心看路。

这一切，都与“乱世”、“兵灾”的固有印象格格不入。

空气中虽然还残留着淡淡的硝烟味，但一种前所未有的、秩序下的平静，

正在这座刚刚经历战火的城市中慢慢滋生。

生活，似乎真的可以不受影响地继续下去，甚至……可能变得更好？

然而，就在云城迎来新秩序的第一个清晨，

数百里外的海边盐田，却正经历着一场突如其来的风暴！

赵猛和云城军民此时还不知道，

几乎就在云城北门被炸开的同时，

一场针对桃源另一处命脉的袭击，已经悄然发动。

正如林珩和叶剑在出征前所精准预料的那样：

海蛇帮，这支盘踞沿海、凶残狡诈的大型海盗团伙，

很可能早已通过某种渠道（或是跟踪李虎的商队，或是买通了眼线）

大致摸清了桃源谷和盐田的位置与虚实。

他们一直在暗中窥伺，等待时机。