议事堂的灯火再次亮至深夜。

扎西与胡小娥带回的丰厚成果所带来的喜悦渐渐沉淀，转化为更具体的谋划。

战马需编练成军，物资需清点入库，

而林珩心中那份关于“广蓄奴隶”的计划，也到了必须付诸行动的时刻。

次日清晨，林珩再次将赵猛请至议事堂。

晨光透过窗棂，映照在两人凝重的面容上。

“赵叔，”林珩开门见山，

“购买奴隶一事，需立刻着手。此事关乎我桃源未来数年人力根基，必须隐秘、稳妥。依你之见，谷中何人可担此重任？”

赵猛眉头微凝，指节无意识地敲击着桌面，显然早已思虑过此事。

片刻沉吟后，他抬头，目光笃定：

“回家主，若论此事，老赵以为，李虎或可一试。”

“李虎？”林珩对这个名字有印象。

是当初跟随赵猛一起逃出的弟兄之一，年纪不大，约莫二十出头，印象中是个性情活跃、但眼神沉稳的年轻人。

“正是他。”赵猛点头，开始细说缘由，

“李虎此人，家主或许印象不深。

他原是军中斥候出身，心思缜密，身手利落，更难得的是懂得藏锋守拙。

一路逃亡时，便是我派他前出哨探，也是他最先发现……先锋队遇难之地，并冒死回报，才让我等有所准备。

经历生死，这小子比同龄人沉稳得多，口风也紧。”

他顿了顿，压低声音：

“更重要的是，斥候这行当，三教九流都得打交道。

李虎曾与老赵提过，他当年在边军时，为打探消息，没少跟那些在灰色地带混饭吃的人打交道，

其中就包括专门做人口‘转运’生意的人牙子团伙。

他对里面的门道、黑话、乃至各地人市的规矩，都略知一二。

让他去办这种不上台面的生意，比派个耿直的军中悍卒或是不谙世事的新人，要合适得多。”

林珩仔细听着，心中权衡。

赵猛的推荐很有说服力。

购买奴隶在这个时代是合法但阴暗的勾当，

需要一个既忠诚可靠，又懂得与那些地下势力周旋、不至于轻易暴露桃源根脚的人。

李虎的斥候背景、与三教九流打交道的经验以及赵猛认可的沉稳性格，

确实是目前看来最合适的人选。

“好，就依赵叔所言。”林珩做出决断，

“烦请赵叔即刻唤李虎前来。”