林珩与赵猛交换了一个眼神,彼此心照不宣。
果然牵扯到南越顶层的权力争斗,未来的麻烦恐怕不小。
审讯继续。阮黑鲨承认此次来袭并非偶然,乃是奉了阮大将军之命,
追查市面上突然出现的极品精盐来源,意图夺取精盐之法,掳掠制盐工匠。
林珩又追问了南越朝廷内大皇子与二皇子争斗的局势,
阮黑鲨虽地位不高,所知零星碎片,却也印证了南越朝局并不平稳。
随后,林珩取出了那个被他贴身珍藏、用油布包裹的小块黑灰色、富有弹性的样本——橡胶。
他将其置于阮黑鲨眼前,沉声问道:“此物,在南越被称作什么?产于何地?你可曾见过,或听说过?”
阮黑鲨瞪大眼睛,仔细辨认了好一会儿,脸上露出些许不确定的神色:
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“这……这黑乎乎、软弹弹的东西……莫非……莫非是山里土人说的‘鬼泪胶’?”
“鬼泪胶?”林珩心中猛地一震,但面上依旧不动声色,
“说清楚!何为鬼泪胶?产自何种‘鬼树’?”
“是……是产自南边靠近占城那边的湿热林子里,一种很高大的‘鬼树’。”
阮黑鲨努力回忆着听来的传闻,
“听说用刀割开树皮,就会流出像奶一样的白浆,这浆液见了风,慢慢就会变成这样黑灰色,软中带韧,扯不断……像树的眼泪,所以叫鬼泪胶。
那些山林里的土人,有时会弄一点来涂抹独木舟的缝隙防水,或者做一种不怕水的鞋套。
但……但那林子又深又密,毒虫瘴气厉害,进去采胶很危险,所以量非常少,也只有土人自己用用。官家和那些大商号……是看不上这等贱物的。”
“鬼泪胶……鬼树……白色浆液……” 林珩几乎瞬间就确定了,这就是橡胶!
名称虽原始惊悚,但其来源(割取树皮流出的乳白色汁液)、特性(弹性、防水)以及产地环境(湿热丛林),都与橡胶树的特征完全吻合!
这无疑是一个重大的发现!他强压住心中的激动,仔细追问具体的产地范围、树种外貌特征。
阮黑鲨毕竟只是个海盗头目,对深山老林里的植物知之甚少,
只模糊地提到可能在“南诏与占城交界处的深山老林”中有产,具体细节便说不清楚了。
紧接着,林珩话锋一转,问及南越的稻谷。
阮黑鲨提到“占城一带”有种“香米”,煮饭特别香。
林珩脑中如电光石火般闪过一个名字——占城稻!
这正是他前世所知的那种以高产、早熟、耐旱着称的优质稻种!
他立刻追问细节,阮黑鲨虽非农人,但也听闻此米在占城王都附近有较大面积种植,产量似乎确实比寻常稻谷要高一些。
审讯持续了近两个小时,直至深夜,几乎榨干了阮黑鲨所知的一切有价值信息。
林珩示意将瘫软如泥的海匪拖下去,严加看管。苏哈也被客客气气地请回客房休息。
议事堂内,只剩下林珩、赵猛、秦飞三人,气氛却比刚才更加凝重。
秦飞率先呈上另一重要情报:
“回家主,苏哈在途中曾提及,近两个月来,
似乎有官面上的人,在沿海几个黑市暗中打听极品精盐的来历,出手阔绰,但行事颇为隐秘。
我们的盐,恐怕已经引起某些大人物的注意了。”
这个消息,让赵猛的眉头紧紧锁起,倒却不意外。
“树欲静而风不止。”林珩的目光扫过墙上那幅越来越详尽的周边地图,目光在南越与中原方向停留良久,
“南越内斗正酣,阮大将军与大皇子短期内未必敢明目张胆跨境用兵,
我们当前最大的威胁,仍是‘海蛇帮’不甘失败的报复。
而这,正可成为我们练兵验阵、巩固海防的磨刀石。”
他的手指重点敲在地图上“占城”二字以及阮黑鲨描述的橡胶可能产地范围,语气变得异常郑重:
“然而,危机之中往往蕴藏着更大的机遇!阮黑鲨口中的‘鬼泪胶’,九成就是我曾与你们提过的、用途极其广泛的‘橡胶’!
而‘占城稻’,更是一种可能让我桃源乃至天下百姓再无饥馑之忧的宝贝!”