宴毕，回衙路上，赵铁柱不解：“公爷，为何答应他们多泊两月？这不是纵虎为患么？”

“是引蛇出洞。”李景隆道，“葡萄牙人留在松江，才会有所动作。你派人盯紧，看他们接触谁，打听什么。另外，让格物院加紧研制石炭炼钢法，咱们不能总靠别人。”

“是。”

十一月末，徐光启在京城艰难推进实学馆时，松江却传来好消息：采用新式高炉、以石炭炼钢，首批精钢出炉，硬度、韧性远胜以往。格物院用此钢制成火炮，试射时，射程又增半里。

李景隆立即上书报捷，并附上精钢样本、新炮图样。朱允熥大喜，在朝会上展示，对众臣道：“此乃实学之功！传旨，赏格物院工匠白银万两，擢升徐光启为格物司员外郎，加从四品！”

此旨一下，朝中哗然。工匠受赏也就罢了，徐光启以实学入仕，不过半年，竟连升两级，这是何等恩宠！那些反对新政的官员，更是嫉恨。

十二月初，大朝。

黄淮出列，痛心疾首：“陛下！工匠受赏，已是破格；徐光启以实学幸进，更是败坏铨法！长此以往，士子皆弃经义而趋奇巧，国将不国啊！”

“黄大人此言差矣。”新任工部尚书潘季驯反驳，“徐光启改良炼钢法，铸成新炮，于国有大功。有功当赏，何来幸进？若论实学，前朝郭守敬制《授时历》，莫非也是奇巧？”

“郭守敬乃天文历法，国之正学，岂是匠人所为？”

“匠人又如何？”徐光启终于忍不住出列，“若无匠人，何来宫室城池？何来车船兵甲？黄大人所食之米，所衣之帛，所居之屋，哪一样不是匠人所为？轻视匠人，便是忘本！”

“你！”黄淮气得发抖。

“够了。”朱允熥开口，声音不大，但满殿肃静，“实学之功，有目共睹。徐光启擢升，是朕旨意。黄卿若有异议，可上疏自陈。但若再有无端攻讦，朕不轻饶。”

黄淮讷讷退下。朱允熥继续道：“自明年起，乡试加试算学一题，会试加试实学策论。各地府学、县学，需授实学基础。此乃国策，不得有违。”

朝臣面面相觑。皇帝这是要将实学正式纳入科举了！虽然只是一题、一论，但这是开天辟地头一遭！

退朝后，消息如风传开。国子监生员们议论纷纷，有的兴奋，有的惶恐，有的不屑。但无论如何，实学入科举已成定局。

徐光启走出奉天门，冬日的阳光照在身上，暖洋洋的。他知道，真正的挑战，才刚刚开始。

而千里之外的松江，李景隆收到京城消息，提笔在奏折上写下：

“臣在松江，闻实学入科，欣喜莫名。然新政之成，不在朝令，在实行。请陛下严督地方，勿使良策成空文。臣当竭力，保海疆，促新政，以待盛世。”

写罢，封好，发出。

窗外，飘起了今冬第一场雪。

雪落无声，却覆盖万物。

正如这新政，悄然改变着大明的每一寸土地，每一个人