幽蓝的光芒，微弱如风中残烛，在浓雾与黑暗深处明灭不定。叶蘅拖着那条仿佛不属于自己的、颜色诡异的左腿，一步一踉跄，朝着那点光芒跋涉。每一步，都像是在粘稠的沥青中跋涉，又像是在烧红的炭火上行走。冰与火，麻木与剧痛，清醒与癫狂，在她体内交织、撕扯、拉锯。

“还息丹”的药力，如同退潮般迅速消退。那短暂的、残酷的清醒感正在远去，取而代之的是更加汹涌、更加狂暴的反噬。心脏在胸腔里疯狂擂动，每一次收缩都带来尖锐的绞痛，仿佛有无数细小的铁蒺藜在里面翻滚。血液奔流的速度快得不正常，耳中是自己血液冲刷血管的轰鸣，与那越来越清晰、越来越诡异的“低语”混杂在一起。

那“低语”已不再是模糊的杂音。它渐渐有了“内容”，有了“语调”。

“……来……到这边来……” 声音缥缈，如同从深海中浮起的泡沫破裂声，带着潮湿的回响。

“……痛吗？……放弃吧……融入我们……” 声音甜腻，像是熟透腐烂的水果滴下的汁液，带着腐烂的芬芳。

“……红色……多美……把你的血……给我……” 声音贪婪，如同吮吸骨髓的蠕虫，窸窣作响。

“……看见了吗？那光……是归宿……是母亲的呼唤……” 声音宏大而幽邃，仿佛来自海底深渊的震荡，带着无可抗拒的诱惑。

叶蘅用力甩头，试图将这些声音赶出脑海，但毫无作用。它们像水蛭一样吸附在她的意识边缘，不断向内侵蚀。眼前的景象也开始扭曲、变形。废弃的船体不再是冰冷的钢铁，而是变成了蠕动的、色彩斑斓的巨兽内脏；生锈的管道像垂死的触手般无力摆动；地面上的污水倒映出破碎的天空，而天空的裂缝中，流淌着粘稠的、不断变幻的“色彩”。远处码头区晕黄的灯光，在扭曲的视野里，变成了一只只巨大的、昏黄的、缓缓眨动的眼睛。

是幻觉。“色蚀”的侵蚀在“还息丹”药力消退后，正以前所未有的凶猛姿态反扑。她左腿的“朱砂红”与“深海靛”混合侵蚀，似乎也影响到了她的感官，将“色彩”的毒性直接灌注进了她的神经系统。

但那股幽蓝的光芒，却始终稳定地、微弱地闪烁着，如同暴风雨夜海上唯一的灯塔。在扭曲的视野和疯狂的幻觉中，那光芒是唯一相对恒定、不扭曲的坐标。它似乎不受“色彩”幻觉的影响，或者说，它与“色彩”的扭曲频率不同，带着一种清冷、深邃、非人间的韵律。

叶蘅不知道那是什么，或许是陷阱，或许是另一个更深的噩梦。但她别无选择。身后追兵的呼喊声，如同猎犬的吠叫，穿过浓雾，越来越清晰。体内疯狂滋长的“低语”和幻觉，正在一点点瓦解她残存的理智。朝那光芒去，至少还有一个方向。停下来，或者倒下去，就意味着彻底的终结，意味着被“色彩”吞噬，或者被老疤脸抓住，下场可能更加凄惨。

“林……卫东……”她嘶哑地默念着这个名字，仿佛这是唯一能对抗侵蚀的锚点。她想起他断臂昏迷的惨状，想起清微子前辈，想起那些被“色彩”扭曲的面孔。不能倒下。至少，要把证据，把这里发生的一切，告诉能阻止这一切的人。

她咬破早已伤痕累累的舌尖，更剧烈的疼痛换来一瞬的清明。她加快脚步，无视左腿传来的、仿佛骨骼正在被溶解的剧痛，无视后背伤口如同烙铁烫灼的灼烧感，朝着那点幽蓝的光芒，跌跌撞撞地前进。

脚下的地形越来越崎岖，从废弃的船厂，进入了海岸线边缘嶙峋的礁石区。巨大的黑色礁石如同沉默的巨兽，匍匐在夜色与海雾中，海浪拍打着它们，发出空洞而永恒的呜咽。空气中海腥味更加浓烈，混合着海藻腐烂和某种……难以言喻的、仿佛来自极深海底的咸腥寒气。

那点幽蓝的光芒，就在这片礁石区的最深处，在一个被几块巨大礁石半环抱的、隐蔽的小湾里闪烁。光芒似乎是从礁石的缝隙，或者水面之下透出来的。

叶蘅手脚并用，攀爬过湿滑锋利的礁石。手指被割破，膝盖撞在石头上，但疼痛此刻几乎成了维持清醒的良药。当她终于攀上一块最高的礁石，俯瞰下方那个小小的、被环抱的海湾时，眼前的景象，让她几乎停止呼吸。

那不是陷阱，至少看起来不像人为的陷阱。

小湾里海水幽暗，波澜不兴，与外面汹涌的海浪形成鲜明对比。而在海湾中心，靠近一块半浸在水中的巨大礁石底部，幽蓝的光芒正清晰地从水下透出。光芒并不刺眼，是一种柔和、清冷、仿佛凝聚了月华与深海幽光的蓝，随着水波微微荡漾，在水面映出粼粼的、不断变幻的奇异光纹。

光芒照亮了周围一小片水域。可以看到，光芒源头的礁石上，以及附近的水下，生长着一些叶蘅从未见过的、散发着微弱荧光的水生植物。它们形态奇异，有的像会发光的海草，有的像透明的、内部有蓝色光点流转的珊瑚，还有的像是巨大的、半透明的蓝色水母，静静悬浮在水中，触须随波轻摆。整个小湾，被这幽蓝的光芒和奇异的水生荧光生物映照得如同一个微缩的、梦幻的深海世界，与外面漆黑、冰冷、危机四伏的现实格格不入。

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但更让叶蘅心脏骤停的，是光芒附近的水面上，漂浮着一样东西。

那是一艘船。

不，准确说，是一艘小艇。一艘造型奇特的、非现代工艺的小艇，看起来像是用某种深色的、类似鲸骨和深海木材混合的材料制成，线条流畅而古老，船身上雕刻着繁复的、类似螺旋纹和浪花状的纹路，那些纹路在幽蓝光芒的映照下，也隐隐流动着微光。小艇不大，仅能容纳两三人，静静地漂浮在发光水域的边缘，随着水波轻轻摇晃。

而小艇上，有人。

一个穿着深蓝色、类似鱼皮材质紧身衣的身影，背对着叶蘅的方向，正弯腰俯身，似乎从水中捞取着什么。那人身形矫健，动作带着一种不同于陆上人的流畅韵律。一头长发，在幽蓝光芒映照下，泛着海藻般的深青色，用几枚贝壳和骨片随意束在脑后。

是海民！

叶蘅几乎是瞬间就做出了判断。这奇特的船只，这身装扮，这出现在如此隐秘海岸的举止，还有这与“色彩”、与深海相关的幽蓝光芒……只能是海民！是沧波的族人？还是其他海民？

希望如同冰冷的火焰，瞬间在叶蘅几乎冻僵的心中燃起。但随即又被警惕和疑虑覆盖。是友是敌？是沧波安排接应的人，还是……别的什么？海民内部，是否也如陆上一样，有不同的立场？

体内的疯狂低语，在看到那幽蓝光芒和奇异的海湾景象时，似乎被压制了片刻，但很快又卷土重来，而且变得更加焦躁、更加……兴奋？仿佛那光芒和这片水域，对“色彩”的侵蚀有着某种奇特的吸引或排斥。

叶蘅的犹豫只持续了短短一瞬。身后，追兵的声音似乎更近了些，风中隐约传来“在那边！”“血迹往礁石区去了！”的呼喊。体内，“还息丹”的药效彻底消失，左腿的侵蚀感如同潮水般再次蔓延上来，伴随着更加尖锐的剧痛和麻木。眼前的幻觉再次加剧，那些幽蓝的光芒和奇异水草，在她眼中也开始扭曲，仿佛要化为无数只窥视的眼睛。

没有时间了。

她深吸一口气，用尽最后的力气，朝着下方小湾，用嘶哑的声音喊道：

“沧波——！”