他走到一个正在费力砌墙的中年汉子身边，这人脸上有道疤，干活却卖力。山山看了一会儿，开口问：“大哥，以前是做什么的？”

汉子吓了一跳，看清是山山，连忙放下砖，搓着手，紧张地答道：“回……回殿下，以前……是走镖的，后来……失手伤了人……”

“伤人性命？”山山声音平静。

“没、没有！就是打断了腿，赔不起钱，吃了官司。”汉子连忙摆手。

山山点点头：“在这里好好干，把墙砌牢了，以后说不定让你去管建房的工程队。”

汉子愣了一下，眼里闪过一丝难以置信的光，随即用力点头：“哎！谢殿下！小的一定好好干！”

山山又走到几个蹲在田埂边、眼神飘忽的年轻人跟前。他们穿着不合身的旧衣服，脚上的草鞋都快烂了。

“地里的活，干得惯吗？”山山问。

其中一个瘦高个抬起头，撇了撇嘴：“殿下，这锄头可比偷鸡摸狗累多了。”

山山也不生气：“累，但有饭吃，有屋住，晚上睡得安稳。听说你们几个以前是附近镇上的，手脚挺‘灵活’。封地现在缺人手清点仓库、搬运物资，活也不轻，但工钱比种地高半成，敢不敢试试？”

几个年轻人互相看看，都有些意动。他们习惯了快钱，也怕被人永远当贼防着。山山这态度，既没鄙视他们，又给了正经出路。

“干！”瘦高个咬咬牙，“总比让人戳脊梁骨强！”

山山心里稍稍松了口气。他明白，对待这些人，不能一味严苛，也不能放任，要恩威并施，更要给他们看到希望和出路。母妃扔过来的是一堆“材料”，好坏参半，怎么把这些“材料”用起来，磨合好，才是对他真正的考验。

回到主事厅，王鹤棣推荐来的管事之一，姓钱的，正等着他，脸色有些凝重。

“殿下，这个月人口暴增，粮食消耗比预计翻了五倍。虽然王家的借款到了，但主要用于工坊和建房。咱们的存粮和这个月的产出，最多只够支撑新增人口一个半月的口粮。而且，安置区那边，要求添置农具、锅碗瓢盆、甚至过冬被褥的请求越来越多，这也是一大笔开销。”

钱管事顿了顿，压低声音：“还有，属下发现，新来的那批人中，有几个行迹有些可疑，不像是普通仆役或小罪之人，似乎在暗中串联打听封地的防卫和仓库位置。”

山山心头一凛。果然，鱼龙混杂，必有隐患。

“粮食问题，是关键。”山山沉吟，“新开垦的地，最快也要明年夏收才能见成效。工坊产出换粮需要时间。看来，得再找王叔叔想想办法，看能不能先赊购一批粮食应急。另外，传令下去，从明日开始，封地内所有人员，无论新旧，口粮定量发放，但承诺做工勤勉、产出多的，额外奖励。”

“是。”钱管事记下。

“至于那几个可疑之人，”山山眼神微冷，“让肖战叔叔借调过来的那两个老兵，暗中盯紧了。先别打草惊蛇，看看他们到底想干什么，背后有没有人指使。同时，加强仓库和主要工坊的夜间巡逻，尤其是安置区附近。”

钱管事领命而去。山山疲惫地靠在椅背上，揉了揉眉心。才四岁半，肩膀上的担子却比山还重。管理两万多心思各异的人口，协调千头万绪的庶务，应对潜在的危机，还要盯着那遥不可及的十万目标……这比他解任何经义难题、算术谜题都要复杂艰难百倍。

但他没有时间自怜。他想起父皇深沉的目光，想起太子哥哥看似温和却带着审视的笑意，更想起母妃那满是期盼却又带着贪婪的眼神。

他不能倒下，更不能失败。

第二天，山山调整了策略。他不再一味追求人口数字的快速增长，而是将重心转向“消化”和“维稳”。

他颁布了几条新规：

1. “以工代赈”细化：将所有新来人口，按年龄、体力、技能重新编组，分配到开荒、建房、水利、工坊、畜牧等具体项目中，每日工作量明确，完成好坏与口粮、工分直接挂钩。杜绝懒汉。

2. “积分落户”制：新来者（包括赦免犯和买来者）需通过劳动积累“贡献积分”，积分达到一定标准，方可申请转为正式封地民，享有分田、子女入学等更多权益。此举既激励劳动，也提供了一个观察和筛选期。

3. “互助小组”：以十户为单位，编成互助小组，互相监督劳动，也互相帮助解决生活困难。小组长由组内推选正直能干者担任，享有一定管理权和额外补贴。旨在建立基层管理，促进融合。

4. “技工学堂”夜校：利用晚上时间，组织有经验的匠人、农人，教授简单的木工、瓦工、纺织、种植技术。鼓励新来者学习一技之长，提高生产效率，也给他们一个向上的盼头。

这些措施推行下去，起初有些混乱和抱怨，但在山山铁腕执行和耐心解释下，渐渐步入正轨。封地内虽然忙碌，却呈现出一种有序的生机。那些原本心存疑虑或别有用心的人，在严密的组织和看得见的利益面前，也暂时收敛了起来。

小主，

山山还抽空给太子伟伟写了封信，除了例行汇报，也委婉提到了粮食短缺的困难和可能存在的隐患，请求兄长“指点”。他深知，有些资源和支持，或许通过太子哥哥，比通过母妃或直接向父皇开口更有效。

信送出去没多久，太子那边还没回音，一个意想不到的“机遇”却自己找上了门。

这日，一队风尘仆仆的马车来到了山峰封地外围。车上下来一个衣着体面却面带愁容的中年人，自称是南边“清河郡”一个大户人家的管家，姓周。

周管家求见山山，一见面就跪下了，声泪俱下：“二皇子殿下救命啊！我们清河郡遭了蝗灾，颗粒无收，郡里的大户还能支撑，可那些佃户和散户，眼看就要饿死造反了！我家老爷听闻殿下仁德，封地广纳流民，特派小的前来，恳请殿下收留我们郡里至少……五千灾民！我们愿意提供部分粮食作为补偿，只求给这些人一条活路！”

五千人！山山的心猛地一跳。这几乎能瞬间完成一个月的人口指标！但与此同时，也意味着五千张嗷嗷待哺的嘴，以及可能随之而来的更大管理压力和潜在风险（灾民中易混入不法之徒或煽动者）。

是冒险吞下这块看似诱人、实则可能噎住的“肥肉”，还是谨慎拒绝，继续稳扎稳打？

山山看着跪在地上、满脸绝望与期盼的周管家，脑中飞速权衡。他知道，这或许就是太子哥哥所说的“大家伙”，也是一场对他决断力和掌控力的终极考验。

夕阳的余晖再次洒满封地，将山山的身影拉得很长。这个四岁半的孩童，站在命运与责任交织的十字路口，稚嫩的脸上，是远超年龄的凝重与决绝。

他缓缓开口，声音清晰而坚定：“周管家，请起。详细说说，你们能提供多少粮食？灾民的具体情况如何？另外，我要派人，随你回去亲眼看看。”

风险与机遇并存。他决定，接下这个挑战。但接，要有接的方法和准备。

山山让周管家先去休息，自己立刻召集了钱管事、孙工头、还有肖战借调来的老兵头领——姓雷，人称雷教头。

“雷教头，你立刻挑五个机灵、脚程快的兄弟，明天一早跟着周管家回清河郡。不要暴露身份，就扮作商队伙计。给我查清楚几件事：蝗灾是不是真的？灾情到底有多严重？灾民数量有多少？情绪如何？有没有人暗中煽动？清河郡官府和那些大户在干什么？最重要的是，看看他们承诺的‘补偿粮’在哪里，有多少，能不能指望得上！”

“是！”雷教头抱拳领命，眼中精光一闪。他是行伍出身，侦察敌情是老本行。

“钱管事，你立刻盘点我们所有能立刻动用的银钱、物资，尤其是粮食储备。假设真的接收五千人，我们现有的粮食还能撑多久？缺口有多大？同时，联络王鹤棣叔叔，看王家商队最近有没有可能在南方调集到平价粮食，哪怕是糙米、杂豆也行，数量、价格、最快什么时候能到，我要准确消息！”

“孙工头，现在立刻停止所有非紧急的建房和工坊扩建，集中所有人力物力，给我在封地西边，靠近水源、地势高燥的地方，紧急搭建一批超大型的窝棚区！要求能容纳至少六千人！要快，要能遮风挡雨，排水要好！同时，规划出至少两千亩的应急开荒地，准备好最简陋的农具，一旦人来了，立刻就能投入开垦！”

一道道指令清晰果断地发出，主事厅里的气氛瞬间紧张起来，但没人慌乱。几个月下来，大家对这位小皇子殿下的决断力和执行力已经有了信任。

雷教头的人第二天就跟着周管家出发了。山山则开始了他最不擅长，却不得不做的事——筹粮借钱。

他给王鹤棣写了第二封紧急信件，言辞恳切又直白，详细说明了可能接收五千灾民的情况和粮食危机的严重性，请求王家务必鼎力相助。他甚至提出，可以用封地未来三年的部分特产（如果干、皮革、甚至可能的新粮种）独家经销权作为抵押。

同时，他硬着头皮，给父皇和太子哥哥各写了一份奏报。给父皇的，主要陈述可能接收灾民以彰显“天家仁德”和“为国分忧”，顺便“完成人口任务”，隐晦地提了提粮食压力。给太子的，则更加直白，详细分析了利弊，直言压力巨大，恳请兄长在必要时能协调户部或皇家储备，给予一定支持，哪怕只是借贷。

信送出去，如同石沉大海，暂时没有回音。山山知道，朝廷有朝廷的规矩和考量，远水解不了近渴。他只能把希望先寄托在王家和自己封地的潜力上。

五天后的傍晚，雷教头派了一个兄弟快马加鞭先回来了，带回了第一手情报。

情况比周管家说的，还要糟糕。

清河郡确实遭了严重的蝗灾，遮天蔽日的蝗虫过后，田野一片枯黄，几乎绝收。郡里的大户囤积居奇，粮价飞涨，普通百姓和佃户根本买不起。官府开仓放了一点粮，但杯水车薪，而且据说被层层克扣。已经有小规模的抢粮事件发生，灾民情绪极不稳定，就像一堆干柴，一点就着。

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周管家所在的那家大户，确实有意送出部分灾民减轻压力，但所谓的“补偿粮”，数量远比承诺的少，而且都是些陈年霉变的次等粮。更重要的是，雷教头发现，灾民中混着一些身份不明、举止彪悍的汉子，不像普通农民，倒像是……落草的匪寇或别有用心的家伙！

“殿下，这五千人，恐怕是个烫手山芋，不，是个火药桶！”回来报信的汉子满脸忧色。