珠帘轻响，赢阴嫚从屏风后缓步走出。

她今日穿着正式的曲裾深衣，玄色为底，朱红缘边，长发绾成高髻，簪着九支凤头金步摇。

但脸上未施脂粉，只在眉心贴了枚小小的火焰形花钿。

她走到御座阶下，朝始皇盈盈一拜，然后转身面向百官。

步摇垂下的金穗纹丝不动。

“妾在兰台整理典籍，偶见《管子》一篇。”

她声音不高，却让每个人都听得清楚，“‘圣人之处国者，必于不倾之地，而择地形之肥饶者。

乡山左右，经水若泽，内为落渠之写，因大川而注焉。’——此言治国当重地利、水利，可是？”

淳于越皱眉：“公主所言虽是，然与今日之议……”

“博士方才说，天工院使匠人僭越。”

赢阴嫚打断他，语气依然平和，“妾愚钝，敢问博士：昔公输般为楚造云梯，楚王以何待之？”

“这……待以上宾。”

“欧冶子为越王铸剑，越王以何礼遇？”

淳于越额头冒汗：“赐……赐金帛府邸。”

“然也。”

赢阴嫚颔首，“鲁班、欧冶，皆匠人也。

其受尊崇，非因爵位，乃因能利国家。

小主，

今陛下赐天工院匠人爵禄，是赏其功、励其能，何来‘僭越’之说？莫非在博士眼中，唯有熟读诗书者可享尊荣，办实事、解实难者反该埋没？”

她顿了顿，目光扫过那些博士：“至于‘国中之国’——妾听闻，天工院一切章程，皆报丞相府、少府备案；钱粮用度，经将作监稽核；匠人授爵，依《军功爵制》而行。

其所设‘考功法’，不过是为在专业之事上，让通晓者评议通晓者，避免外行掣肘内行。

此乃务实之举，何罪之有？”

淳于越张了张嘴，一时竟找不到话驳。

他擅长的是“三代之法”“先王之道”，对这种紧扣具体事务的诘问，反而无从下手。

赢阴嫚却不再看他，转向御座，又是一礼：“妾妇人，本不该干政。然近日整理前朝档案，见一旧事，心中惕然。”

始皇看着她：“讲。”

“孝公时，有宗室重臣阻商君变法，言‘祖宗之法不可变’。

商君对曰：‘治世不一道，便国不法古。

故汤武不循古而王，夏殷不易礼而亡。’”

她抬起头，目光清澈，“今匈奴为患，边民涂炭；各地水旱频仍，仓廪时虚。

当此之时，凡有利于强兵富民者，皆当试之、用之。

若因‘古无此制’‘儒者不齿’便弃之如敝屣，岂非如孝公时那些守旧宗室一般，徒慕虚名而忘实利？”

话音落，殿中落针可闻。

李斯垂下眼，嘴角几不可察地弯了弯。冯去疾若有所思。蒙毅松开了剑柄。

周青臣和淳于越脸色灰败。

他们可以引经据典驳斥秦风，却无法反驳公主这番“以史为鉴”——尤其她举的例子，是让大秦崛起的商鞅变法。

始皇沉默了很久，久到香炉里那炷香烧尽了，青烟彻底散开。

“退朝。”他说。

百官如蒙大赦，匍匐行礼。

起身时，秦风看见赢阴嫚正转身往屏风后去。

步摇轻晃，那枚火焰花钿在灯下一闪。