与世家门庭的冷清形成鲜明对比的，是天工院。

始皇的褒奖，尤其是对秦风“进爵为大庶长，增食邑八百户，赐金五百斤，帛三百匹”的厚赏，以及那句“忠勤体国，智勇双全”的高度评价，将秦风的个人威望和天工院的地位，推上了一个前所未有的高峰。

如今的天工院，早已不是当初那个偏居一隅、仅靠皇帝好奇和秦风个人才智支撑的“奇技淫巧”之所。

它拥有独立的、庞大的院落和工坊，拥有数千名来自各地、精通百工的匠师、学徒，拥有墨家、公输家乃至其他学派人才的投效，拥有皇帝和监国的鼎力支持，更拥有“火药”、“水泥”、“新式农具”、“改良纺织机”、“初步标准化生产”等一系列改变着帝国面貌的实实在在的成果。

经过狼跳峡刺杀和后续清洗，天工院更是证明了其不仅拥有“格物”之力，更拥有在政治风暴中屹立不倒、甚至能主导风暴走向的力量。

秦风本人，已不仅仅是“奇才”、“宠臣”，更是深得皇帝、监国信任，手握“玄鸟令”，在朝堂拥有巨大影响力，且自身拥有强悍护卫力量和墨家背景的实权派重臣。

一时间，天工院门庭若市。

前来拜访、请教、寻求合作、甚至单纯想要一睹秦风风采的官员、学者、商人、乃至各国使节，络绎不绝。

天工院外，车马常常排起长龙。院内的各项试验和生产，更是如火如荼。

在秦风的亲自督导和规划下，天工院进入了高速发展的“黄金期”。

火药应用拓展：不再局限于军事和开山修渠。经过更深入的研究和严格的管控，火药开始被有限度地、安全地应用于矿山开采、大型水利工程、以及重要的道路修筑工程。

虽然用量和范围被严格控制，但其展现出的巨大威力，已让所有目睹者叹为观止，也带来了实实在在的效益。

动力探索起步：在秦风的理论指引和公输家巧匠的不断试验下，对“蒸汽之力”的探索，终于迈出了实质性的一步。

虽然离瓦特蒸汽机还很遥远，但基于“纽科门大气机”原理的简易模型，已经在天工院最机密的“动力坊”中，被一群最优秀的工匠反复制造、调试。