十一月下旬,关中的寒风已带上了明显的肃杀。
大部分农田的冬麦播种已近尾声,农人们正忙着最后的耙耱保墒。
然而,在陈仓县渭水北岸一片属于县寺的官田里,却是一番与季节不符的、充满惊叹与效率的景象。
这片田地约百亩,平坦开阔,土质松软,正是试种新作物的好地方。
此刻,田地一端,停着一架样式奇特的三轮木车。
此车与寻常马车、牛车皆不同,前方只有一根辕,套着一头健壮的黄牛。
车身后部,并排安装着三个尖锐的、如同鸟喙般的铁制“耧脚”。
耧脚上方,连接着三个倒锥形的木斗,是为“耧斗”,斗底有精巧的机关,可控制种子流出的速度。
耧斗上方,又有一个横置的大木箱,可容纳更多种子。
这便是天工院农具所继曲辕犁之后,推出的又一力作——“三脚耧车”。
一名经验丰富的老农,充当今日的“耧车手”。
他扶着耧车后部的两个把手,神色既紧张又兴奋。
旁边围着黑压压一片人,不仅有本县的农官、里正、老农代表,连陈仓县令和郡里派来的劝农都尉,也闻讯赶来,站在田埂上,翘首以盼。
“开始吧!” 天工院农具所派来指导的年轻匠师,一声令下。
耧车手深吸一口气,轻轻抖动牛缰绳,吆喝了一声。
黄牛迈开稳健的步伐,拉着耧车缓缓前行。
就在耧脚刺入土壤的瞬间,耧车手扳动了耧斗下方的机关。
“沙沙沙……”
一阵细密而均匀的声响,从耧脚后方传来。
只见那三只铁耧脚,如同三支灵巧的笔,在土地上划出三条深浅一致、间距相等的笔直沟壑。
而与此同时,金黄色的麦种,从三个耧斗底部的孔洞中,通过中空的耧腿,精准地、源源不断地洒落到刚刚开出的沟壑里!
种子落下后,耧车后方连接的一块带齿的木板,随即刮起细土,将种子轻轻覆盖。
牛走,沟开,种落,土覆——四个动作,一气呵成!
耧车平稳前行,在身后留下三条整齐的、已经播好种、覆好土的笔直田垄。
播种的深度、密度,似乎都经过精确的计算,均匀得令人惊叹。
围观的人群先是死一般的寂静,随即爆发出震天的惊呼!
“神了!真神了!一趟过去,就是三行!”
“看那种子,撒得多匀!一点不浪费!”