装备齐整，他推开那扇厚重的木板院门，一股凛冽清新的寒气扑面而来。几天没进山，感觉屯子里的空气都带着一股子烟火柴火气，远不如这老林子边上的味道纯粹、醒脑。

脚下的积雪被冻得硬实，踩上去发出“嘎吱嘎吱”的脆响，在这清晨寂静的屯口格外清晰。两条猎狗如同脱缰的野马，率先冲进了被白雪覆盖的林地，但它们并未跑远，而是遵循着长久训练形成的本能，一左一右，在陈阳前方几十米的范围呈扇形游弋，鼻子紧贴着雪地，或昂首嗅着空气中的气味，充当着最可靠的哨兵。

陈阳沿着一条被野兽和往年猎人踩踏出来的模糊小径，不紧不慢地向山里行进。阳光挣扎着穿透茂密、光秃的枝桠，在雪地上投下无数斑驳晃动的光斑。四周静悄悄的，只有偶尔一两声乌鸦的啼叫，或者远处树枝不堪积雪重负断裂的“咔嚓”声。

他一边走，一边锐利地扫视着周围。雪地是山林最好的记录者。瞧，那一串串细碎如同梅花瓣的脚印，是雪兔昨夜留下的；那边几处被翻拱开的雪窝子和散落的松果碎屑，说明有野猪群在此觅过食；更远处，一串间距均匀、深陷雪中的大蹄印，指向了狍子活动的区域。

“看来这几天山里还挺热闹。”陈阳心里默念，手不自觉地在冰冷的枪身上摩挲了一下。在外围转悠了个把时辰，只惊飞了几只傻乎乎的松鸡，收获不大。看着猎狗们依旧精力充沛、跃跃欲试的样子，再想到自己几天没动枪确实手痒，一个念头冒了出来——往深处走走？

兴安岭的腹地，对于普通猎户而言是禁区，那里有更凶猛的野兽，更复杂的地形，也意味着更大的收获和……危险。但陈阳不同，他骨子里流淌着猎人的血液，更有着超越这个时代的经验和见识。自信，源于实力。

“爹说不往深里去，也没说具体多远不是？”他自我调侃了一句，调整了一下方向，朝着林木更加幽深、人迹更加罕至的东南方山谷地带走去。

越往里走，环境越发原始。参天的古松、笔直的白桦、虬结的柞树交织在一起，树冠遮天蔽日，使得林下的光线变得昏暗。积雪更深，有些背阴的沟壑里，雪能直接没到人的腰际。行走变得艰难，但对大黄和黑子来说却如鱼得水，它们灵活地在雪窝和倒木间穿梭，不时停下来，竖起耳朵，捕捉着风中传来的细微声响。

陈阳也更加警惕，他不再大步流星，而是采用一种更节省体力、也更隐蔽的移动方式，脚步轻起轻放，尽量利用树木和岩石掩护身形。眼睛如同最精密的扫描仪，不放过任何一丝异常。耳朵捕捉着除了风声、雪落声之外的一切动静。

小主，

又行进了一个多时辰，日头接近中天。他穿过一片茂密的灌木丛，眼前豁然开朗，是一个呈葫芦形的山谷。山谷两侧山势陡峭，生长着大片的白桦林，谷底相对平坦，因为背风，阳面的积雪融化了不少，露出大片枯黄的草地和低矮的耐寒灌木。这里显得异常安静，甚至连鸟鸣声都稀疏得很。

这种异常的寂静，往往意味着附近有大型掠食者活动。