昭影不知何时也跑来了，赤脚踩在湿冷桥石上，脚踝沾泥。

她接过小篾儿递来的炭条，踮脚趴在担杆上，依图描画——前六点，她画得极准，连间距都分毫不差。

可到第七点，炭尖一滑，线头歪斜，竟连向了桥墩裂缝。

夜粥郎静静看着，忽而转身，朝自家灶房走去。

众人跟至院中。

他掀开灶膛后一块松动的青砖，砖下泥土微潮，嵌着半枚玉蝉——通体沁绿，蝉翼薄如蝉蜕，唯头部断裂，断口齐整，似被利刃所斩。

正是皇家舆情司信物“听风蝉”！

当年抄家诏书未下前三日，苏锦瑟亲手交予他，只说一句：“梅开七度，再启。”

他哑着嗓子开口，声音干涩如砂纸刮过粗陶：“她说……等昭影能自己拼出‘冤’字那天，再拿出来。”

话音未落，昭影已伸手取过玉蝉，小手攥紧，掌心沁汗。

她仰头望向父亲，黑瞳清亮如洗，没哭，也没问，只将玉蝉轻轻放进小篾儿摊开的掌心。

小篾儿手指一颤，低头凝视那半枚玉蝉——断口处，竟有细微刻痕，似字非字，似图非图，唯有迎光细看，才见内里隐透一丝幽微青芒，仿佛封存着一段不肯熄灭的火种。

他默默取来灯架、绢纱、桐油芯，动作极缓，极稳。

玉蝉被嵌入灯座中心，覆以薄绢，灯油倾入，火绒引燃。

“嗤”一声轻响，灯亮了。

光晕柔润，自玉蝉断口处漫溢而出，投于青砖地面——光斑微晃，渐次凝定，竟缓缓聚成一个字：

顾夜白立于灯影之外，静默如石。

他望着地上那个字，久久未动。

风掠过檐角，吹得灯焰微微摇曳，那“冤”字边缘随之浮动，似在呼吸，似在低语，似一柄尚未出鞘、却已寒彻骨髓的剑，正静静悬于整个村庄的头顶。

而村口老槐树影，在远处悄然铺展，枝干虬曲，黑黢黢的，像一道尚未愈合的旧疤。

夜风骤然收声。

灯焰悬在槐树虬枝之下，如一颗不肯坠落的青星。

顾夜白的手停在粗粝树皮上三寸之距，指节绷紧，却未触——仿佛那不是木头，而是尚未愈合的喉管。

他凝着地上那个“冤”字，光晕随呼吸明灭，字形边缘微微浮动，像活物在喘息，在蓄力，在等一个开口的时机。

他忽然解下腰间黑布缠裹的孤辰剑鞘，动作轻得近乎虔诚。

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鞘未出刃，只以鞘尾为杵，一下，又一下，叩击槐树主干。