假山近在咫尺。

苏锦瑟脚步未停，袖中左手却已悄然掐住一枚银针——不是防敌，是压惊。

她盯着前方那道冰雕屏风，高逾丈二，通体剔透，内里竟有活水流淌，水珠凝成冰珠，沿着屏风上镂刻的“风云录”三字缓缓滑落，滴入下方青铜蟾蜍口中，“咚、咚、咚”，声声清越，竟与方才暗道里的凿冰声，节拍一致。

屏风前，五张紫檀圈椅围坐。

沈砚舟执杯，袖口金线绣着一只展翅云鹤——那是风云录主评的标记；柳扶风正用银筷拨弄冰盘里半融的鹿茸羹，筷尖微颤，不是手抖，是真气在经脉里游走不畅的征兆；谢昭仪指尖捻着一枚朱砂印，印面朝下，压在膝头素绢上，仿佛随时准备盖下某个名字的死刑批文……

他们谈的不是风月，是价格。

“……沈兄以为，‘孤辰剑主’这一席，值几座盐井？”柳扶风笑问，声音温润如玉，可话里没半分暖意。

沈砚舟啜了口酒，目光扫过冰雕屏风背面——那里，一张新绘的榜单草稿正被寒气凝住，墨迹未干，“孤辰剑主·顾夜白”六字赫然列于第七，下方一行小楷：“待验·血案疑云·需洗白”。

苏锦瑟脚步一顿。

不是因那名字，是因屏风右下角——一块冰面略显浑浊，映不出人影，却倒映出假山石缝深处，一道极淡的影子。

那影子未动，却像一柄悬在鞘中的剑，鞘未开，寒气已渗出三尺。

她瞳孔骤缩，指尖银针几乎要刺破掌心。

顾夜白却已侧身半步，不动声色地挡在她身前，宽袖垂落，遮住她微颤的手。

他没看屏风，没看权贵，只微微偏头，目光如刃，切向假山石缝最幽暗的那一寸。

那里，一株枯梅斜生而出，枝干虬结，影子投在冰壁上，本该是歪斜破碎的——

可那影子的末端，却笔直如尺，纹丝不动。

像一把剑，插在雪里，连风都不敢碰。

假山石缝里那道影子不动，风却停了。

苏锦瑟的呼吸在喉底一滞，像被冰珠卡住——不是怕，是猎人乍见猛虎伏于必经之路时，骨髓里本能窜起的警醒。

她指尖银针已抵掌心，刺破一层薄皮，血珠将出未出，咸腥气混着晦颜散的腐土味，在舌尖炸开一丝清醒：不能动，不能喘，连睫毛颤一下都可能惊起杀机。

小主，

顾夜白没回头，可左肩微沉半寸，衣袖垂落的角度变了——那不是护，是封。

他用自己脊背为界，替她切出一方绝对静默的死角。

她甚至能感觉到他后颈绷紧的肌理下，气血正悄然沉入丹田，如渊渟岳峙，蓄而不发。