啪嗒。

粘稠的，泛着磷光的幽蓝色液体，从头顶上方扭曲的、如同巨型血管般的管道接缝处渗出，不偏不倚，正滴在桑尼刚刚抬起的战术头盔面罩上。

“我……去！”桑尼猛地后仰，手忙脚乱地去擦，那液体却像有生命般微微蠕动了一下，才顺着弧面滑落，在他战术手套上留下一道诡异的荧光痕迹。“这地方连漏个‘机油’都这么有性格？黏糊糊凉飕飕的……这玩意儿不会带腐蚀性或者精神污染吧？我装备很贵的！”

“安静。”走在最前面的山魈甚至没有回头，声音压得极低，像从岩石缝里挤出来。他半蹲在巨大“腔管”的拐角阴影处，全身紧绷如蓄势待发的豹子，那套经历过极地逃亡和雨林搏杀的作战服已布满划痕和难以名状的污渍，此刻几乎与周围蠕动着的、深褐与幽蓝交织的生物质壁融为了一体。

只有他的眼睛，在多功能目镜后方，锐利如鹰隼，死死盯着拐角另一侧的景象。

凌霜华站在他侧后方一步之遥，呼吸平稳得近乎没有。她没戴头盔，只是用一条深色面巾遮住了口鼻，露出的额头和眉眼沾着地下世界特有的、带着孢子甜香的湿气。她的右手虚按在腰间——那里除了枪，还有一把从雨林部落获得的、用某种黑色兽骨和荧光矿石打磨的短刃。她的左手食指，正无意识地在潮湿的裤缝上，极轻微地敲击着。

哒…哒哒。哒哒哒。（C…A…U， T…I…O…N）

谨慎。

幻月站在凌霜华的另一侧，稍后半步。她换上了“烛火”提供的标准作战服，但穿在她那具完美的仿生躯体上，依然显得过分挺括和“新”。她脸上没有任何遮蔽，那张与幽阙一模一样的脸，在周遭生物荧光映照下，呈现出一种非人的、瓷器般的冷白。她的瞳孔微微调整着焦距，悄无声息地扫描着前方，数据流在她眼底以人类无法察觉的速度划过。

“十二个标准巡逻单位，”她的声音直接在几人微型骨传导耳机里响起，平淡得像播报天气预报，“间隔七十三秒。前方三百米，垂直落差约四十米，下方即为‘培育广场’，是通往主服务器通道的必经节点之一。干扰信号强度在预期阈值内，但存在十七个未识别能量源，分布不规则。”

她顿了顿，补充了一句，语气依旧没什么波澜：“以及，桑尼先生，你手套上的液体是‘赫兹氏共生润滑液’，主要成分是分解后的有机质和硅基纳米微粒，无毒，无腐蚀性，对标准复合材料无显着影响。但建议不要入口，可能引起人类消化系统轻微紊乱。”

桑尼正嫌弃地试图把那荧光液体蹭在旁边的“墙”上，闻言动作一僵，表情扭曲：“入口？！谁特么会想喝这玩意儿！还有，‘轻微紊乱’是几个意思？拉肚子还是看见幻觉？”

“根据人类生理模型推测，前者概率为87%。”幻月回答。

桑尼：“……”

山魈微微侧头，目光扫过凌霜华和幻月，最后在桑尼身上顿了一瞬。“时间。”他只吐出一个词。

桑尼立刻抬起手腕，调出一个微型全息界面，上面复杂的进度条和倒计时数字闪烁着。“‘小宝贝们’已经就位，分布在沿途六个关键结构弱点。模拟信号覆盖维持最多还有……四十七分三十八秒。超过这个时间，咱们在它们（他瞥了一眼幻月）的主机眼里，就会从‘背景噪音’变成‘胸口纹身的大黑耗子’，想看不见都难。”

四十七分钟。必须在这段时间内，完成潜入、定位、破坏或连接，然后撤离。

“走。”山魈没废话，身形如同鬼魅般滑出拐角，紧贴着那蠕动、散发着微弱热量和脉动的生物质壁面前进。他的动作没有丝毫多余，每一步都精准地落在阴影或结构凸起的掩护后。

凌霜华紧随其后，她的步伐轻盈而稳定，目光不断在山魈的背影、周围环境和幻月之间切换。幻月跟在她身后，动作协调完美，却总给人一种“过于标准”的异样感，仿佛一个顶级AI在操控人偶。

桑尼殿后，嘴里嘟嘟囔囔，但手上的动作丝毫不慢，一个巴掌大的多功能无人机从他背包侧翼悄无声息弹出，像只金属甲虫，贴着天花板反向飞去，为他们监视后方。

下行。穿过更加粗大、搏动更明显的“动脉”管道旁狭窄的检修甬道（如果这生物建筑里也存在“检修”概念的话）。空气越来越温暖潮湿，那股甜腻的孢子味混合着一种难以形容的、类似高温下金属与血肉混合的腥气。远处传来沉闷的、规律的轰鸣，像是巨兽的心跳，又像是某种庞大机械的循环泵在运作。

脚下的“地面”也不再是相对坚实的生物甲壳，而变成了一种有弹性的、布满细小孔洞的网状结构，踩上去微微下陷，让人心里发毛。

“这感觉……”桑尼压低声音，语气里满是嫌弃，“就像踩在超级加厚版的、会呼吸的镂空瑜伽垫上，还是泡在温水里的那种。说真的，它们的建筑师一定没考虑过访客的足部体验。”

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“它们通常不考虑‘访客’，”幻月的声音传来，“只考虑‘原料’、‘工蜂’和‘防御’。”

桑尼噎了一下：“……谢谢，有被安慰到。”

爬下一段近乎垂直的、覆盖着粘滑生物膜的梯状结构（幻月指出这是某种营养物质输送管的附属物），眼前豁然开朗。

四人伏在一处凸出的、形似巨兽肋骨的平台边缘，下方，是无法用语言简单形容的震撼景象。