顾府中举的喜讯，如同投入平静湖面的石子，激起的涟漪远远荡开。次日，顾明远和周氏商议后，便派了府中一位老成持重的管事，带着两名伶俐的小厮，备了丰厚的报喜礼，套上挂着红绸的马车，专程前往青石镇林家村报信。除了常规的喜饼、喜糖、绸缎布匹外，还有特意为林老根准备的两坛上好金华酒、为王氏备的滋养补品、给林大山的一套文房四宝（寓意其子读书之愿）、给芝兰的时新衣料和头花，甚至给松儿柏儿的玩意儿也一应俱全，足见顾家对这门亲家的重视与亲近。

马车一路疾行，午后便抵达了林家村。那显眼的红绸和顾府标志，立时吸引了村人的注意。当管事笑呵呵地向围拢来的乡亲们道明来意——“特来给林老爷、林太太报喜，贵府姑爷顾文渊老爷，高中丙子科顺天府乡试第六名亚魁！”——时，整个村子都轰动起来。

“哎哟！文渊中了？还是第六名？亚魁老爷！”

“了不得！了不得！大山家的姑爷真是文曲星下凡！”

“林老根好福气啊！女儿嫁了个举人老爷！”

惊叹声、道贺声瞬间将林家小院围得水泄不通。林老根和王氏正在后院拾掇晾晒的干菜，闻声忙不迭地迎出来，听得管事亲口又说了一遍，还递上那泥金大红报帖，两人一时竟都愣住了。

林老根颤抖着手接过那沉重的报帖，他虽识字不多，但那“顾文渊”、“第六名举人”几个字是认得的。纸张的质感，朱砂的鲜红，还有周围乡亲们无比真实的艳羡与恭喜，终于让他相信这不是梦。一股滚烫的热流猛地冲上心头，直冲眼眶，这个平日里沉默寡言的庄稼汉，嘴唇哆嗦着，半晌才挤出一句：“好……好……文渊是好孩子……中了，中了好啊！” 话未说完，眼角已然湿润，连忙用粗糙的手背去擦。

王氏更是喜极而泣，一边抹泪一边笑：“老天保佑！祖宗保佑！我就知道文渊那孩子是有大出息的！婉娘……我的婉娘是个有福气的！” 她想到女儿从此便是堂堂正正的举人娘子，再想到女婿平日对女儿的疼爱与尊重，只觉得心中一块大石彻底落地，满心满眼都是欢喜。

林大山和妻子正在屋里逗弄松儿柏儿，闻讯也急忙出来。听得喜讯，林大山黝黑的脸上放出光来，猛地一拍大腿：“好！妹夫真给咱们长脸！” 他接过父亲手中的报帖仔细看，虽然许多文绉绉的词句看不懂，但那“第六名”和官印是做不了假的。他心中激荡，不只是为妹夫高兴，更隐隐感到，这门亲戚的荣耀，或许也能为自家、为孩子们，照亮一条与前不同的路。

管事又指挥小厮将一车礼物搬进院子，琳琅满目，看得乡亲们啧啧称羡。林老根和王氏连忙请管事屋里坐，奉茶，又要张罗饭食。管事笑道：“亲家老爷、太太千万别忙，府里老爷夫人吩咐了，报过喜就得回去，府上这两日贺客多，需得人手。这些薄礼是老爷夫人的一点心意，务必请收下。另有些散碎喜钱喜糖，老爷夫人说，请亲家散给乡邻们，同沾喜气。” 说着，又奉上一个大红封，里面是二十两银子的贺仪。

林老根推辞不过，只得千恩万谢地收了。管事临走前，又特意对林大山道：“我们少爷——如今该叫举人老爷了，和少夫人也都惦记着舅爷和家里。少爷说，前次商议的庄子养殖之事，可稳步着手，若有难处，随时指信去。”