“噩梦……好像也有。”一个年轻弟子怯生生地说，“我有个负责记帐的同乡，前阵子总说梦到被黑色的藤蔓缠住脚，醒来后脚踝发凉。我们还笑他胆子小……”

点滴线索汇聚，指向一个更可怕的结论：这场袭击并非毫无征兆，而是经过了至少一个月以上的潜伏和酝酿！那些黑色怪物，很可能早就潜藏在矿脉深处，慢慢侵蚀、转化，直到某个临界点，或者被什么触发，才全面爆发！

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“它们是有智慧的吗？还是本能驱使？”林清露问。

“不好说。”慕寒面色凝重，“但从它们懂得埋伏、围攻、甚至派出那个巨型个体来看，至少有一定的狩猎本能和协作能力，不像是完全无意识的混乱之物。”

这就更麻烦了。有组织、有潜伏期的污染侵蚀，远比突然爆发的天灾更难防范。

疾风舟全速飞行，终于在次日黄昏，抵达青云宗山门。

提前收到传讯的凌霄真人早已等候多时。看到疾风舟伤痕累累、弟子们狼狈不堪的模样，尤其是感受到慕寒等人身上残留的、那令人极度不适的污秽气息，这位一向稳重的掌门，脸色也彻底沉了下来。

没有多余寒暄，慕寒等人立刻被带入密室，详细汇报。

听完北境之行的全过程，尤其是对怪物特性的描述和慕寒关于污染扩散的猜测，密室内的几位核心长老，包括刚刚出关、脸色依旧有些疲惫的玄清长老，都陷入了长久的沉默。

气氛比得知南海异变时，更加沉重。

“南海、北境……一南一北，相隔万里，却出现性质如此相似的邪物。”凌霄真人缓缓开口，声音带着沙哑，“若说这是巧合，未免太过牵强。”

“掌门师兄，你的意思是……”执法长老声音干涩。

“有两种可能。”凌霄真人目光扫过众人，“其一，这世间存在着不止一处上古遗留的、类似的污秽封印之地，如今因某种原因（或许是灵气潮汐变化，或许是其他我们不知道的诱因）同时或相继松动。其二……南海的污染源，其影响范围远超我们想象，能够通过地脉、水脉、甚至某种更高层次的‘概念’进行超远距离渗透和衍生。”

无论哪种，都意味着，沧澜界可能正在面临一场波及范围极广、性质极其诡异的“污染危机”。

“仙盟那边，我们必须立刻上报，并请求启动全域调查。”凌霄真人决断道，“同时，宗门进入一级戒备状态！所有外出任务暂时停止或加强护卫，护山大阵全面开启，日常消耗增加也在所不惜！各峰加强巡逻，尤其是地脉节点、水源地、矿藏区等可能被渗透的区域！”

“是！”众人凛然应诺。

“另外，”凌霄真人看向玄清长老，“师弟，你那‘静域灯’和给慕寒的玉佩，似乎对那邪物有一定克制效果？”

所有人的目光瞬间聚焦到玄清长老身上。

玄清长老捋了捋胡子，不紧不慢道：“老夫钻研静心宁神之法多年，捣鼓出些针对阴邪秽气的玩意儿，不稀奇吧？那‘静域灯’是受冰魄谷寒月长老伤势启发所炼，玉佩则是顺手做的小玩意儿。至于克制效果……或许是那邪物本身属‘极动’、‘极秽’，恰好被‘极静’、‘极净’之意境所扰？一物克一物罢了。”

解释得合情合理，将功劳全揽在自己身上，绝口不提苏晚。

慕寒张了张嘴，最终没有将心中的怀疑说出来。他知道，玄清师叔既然选择这样解释，必然有他的深意。现在戳破，或许并非好事。

凌霄真人深深看了玄清长老一眼，也没追问，只是道：“既如此，还请师弟多费心，看看能否炼制更多类似功效的法器或符箓，分发下去，以备不时之需。材料库房随你调用。”

“老夫尽力而为。”玄清长老应下。

会议结束，众人心事重重地散去。

慕寒特意留到了最后。

“还有事？”凌霄真人看着他。

慕寒犹豫了一下，还是问道：“掌门，关于苏晚师妹……她，真的只是普通弟子吗？”

凌霄真人目光一凝，看着他：“为何有此一问？”

慕寒将矿洞中玉佩异动、自己对其力量来源的猜测，以及一直以来对苏晚的种种观察和疑虑，低声说了出来。

凌霄真人听完，沉默良久。

“慕寒，”他缓缓道，“你是宗门未来的希望，有些事，原本不该让你这么早接触。但既然你已有所察觉，我便告诉你。”

他声音压得更低：“苏晚，确实不凡。她的‘特殊’，连我与玄清师弟都未能完全看透。但我们知道，她对宗门并无恶意，甚至……在某种意义上，是宗门的‘福缘’。玄清师弟在守护她，宗门也在守护她。这其中牵扯甚大，涉及上古秘辛乃至更高层次的因果。知道太多，对你、对她、对宗门，都未必是好事。你只需记住，她是青云宗弟子，是你师妹，这一点，永远不会变。”

虽然没有明说，但这几乎是承认了慕寒的猜测。