就在这时，那名退到后门的伙计又折了回来，凑到周老三耳边小声嘀咕：“掌柜的，今早从城外粮仓运的两车货，已经卸到里间了，就是……就是昨晚那批染好的，还没来得及打包。”

周老三猛地瞪了他一眼，低声呵斥：“多嘴！没看见我正招待客人吗？”这一声呵斥，反而显得欲盖弥彰。

沈砚心中了然，知道伙计口中的“城外粮仓”定是关键之地，他不动声色地笑道：“看来周掌柜生意繁忙，我也不便多打扰。只是我这次要货急，不知周掌柜能否三日之内备齐百匹绸缎？若是可以，我现在就付定金。”

周老三见沈砚没有再追问，松了口气，连忙道：“能！怎么不能！沈老板放心，三日之内，我定给您备齐上好的绸缎！定金嘛……沈老板随意就好。”

“好，那我先付五十两定金，三日后来取货。”沈砚示意阿福拿出银子，递到周老三手中，“若是周掌柜能让我满意，日后我在苏州的生意，就都从你这里进货。”

周老三接过银子，眉开眼笑：“多谢沈老板信任！三日之后，您尽管来，保管让您挑不出错！”他亲自送两人到门口，直到沈砚和阿福的身影消失在巷口，才脸色阴沉地转身回了货栈，对着那名伙计骂道：“你刚才胡说什么！要是被沈老板看出端倪，我扒了你的皮！”

“掌柜的，我不是故意的……”伙计吓得瑟瑟发抖，“只是那两车货堆在里间，要是被人发现……”

“慌什么！”周老三一挥手，“粮仓那边有看守，府衙的人也没查到那里去。你赶紧让人把里间的绸缎打包好，明日一早让漕帮的人运走，别留在杭州惹麻烦！还有，把那些染料桶藏好，别再让人看见了！”

伙计连忙应下，转身跑去收拾。周老三走到后区，看着被茶水浸湿的假绸，眼神阴鸷：这沈文渊看着不像普通商人，该不会是官府派来的探子吧？不行，得派人盯着他，要是有异动，就先下手为强。

而此时，沈砚和阿福已经走出了小巷。阿福压低声音道：“沈老板，这周记货栈果然有问题！那后区的绸缎肯定是假的，还有那些染料桶，跟钱记染坊的一模一样！”

沈砚点头：“没错，而且那周老三提到的‘城外粮仓’，多半就是造假的窝点。刚才他的伙计说‘今早运了两车货’，应该就是新造好的假绸。你现在去望湖楼找陈师傅，让他帮忙打听一下，杭州西郊是不是有个废弃的粮仓，近期有没有陌生人活动。我去回春堂找苏姑娘，汇合后再做打算。”

两人兵分两路，沈砚快步走向回春堂。此时的回春堂内，苏微婉正穿着青色布裙，坐在诊桌后给一名伙计模样的人诊治。那伙计手背红肿溃烂，伤口处渗着淡黄色的脓液，脸色苍白，眉头紧锁。

“大夫，您快看看我这手，是不是染了什么毒？”伙计急切地说，“前几日在货栈里整理绸缎，不小心沾到些粉末，起初只是发痒，后来就红肿溃烂，涂了治染料过敏的药膏也没用。”

苏微婉拿起他的手，仔细查看伤口，又闻了闻伤口处的味道，眉头微蹙：“这不是染料过敏，也不是中毒。你沾到的粉末，是不是燃烧后产生的？味道很刺鼻？”

伙计眼睛一亮：“对对对！大夫您真神了！我们货栈最近在城外一个粮仓里‘加工’丝绸，每天都要烧些白色的细线，那细线燃烧后就会产生刺鼻的粉末，我就是不小心沾到的。”

“白色细线？燃烧有刺鼻味？”苏微婉心中一动，连忙追问，“你们货栈是不是周记货栈？那粮仓是不是在杭州西郊？”

伙计惊讶道：“大夫您怎么知道？正是周记货栈，粮仓也确实在西郊，废弃好几年了，最近被我们掌柜租下来用。只是掌柜的吩咐过，不让我们对外说，不然就扣工钱。”

苏微婉心中了然，从药箱里取出一瓶药膏递给伙计：“这药膏你回去每日涂两次，三日就能好转。以后再接触那些粉末，记得戴手套，别再沾到皮肤上了。”

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伙计千恩万谢地付了钱，转身离开。他刚走出回春堂，就迎面撞上了沈砚。沈砚认出他是周记货栈的伙计，心中一动，快步走进堂内。

“微婉，怎么样？有没有查到什么线索？”沈砚急切地问。

苏微婉将刚才伙计的话一五一十告知，沈砚听完喜道：“太好了！这就确认了，西郊废弃粮仓就是周老三的造假窝点！那白色细线，应该就是用来伪造丝绸的劣质原料，燃烧后产生的粉末才会灼伤皮肤。”