“带来了。”胡宗宪从卷宗里拿出一个锦盒，打开，里面放着一块巴掌大的瓷片。瓷片呈青白色，上面有半截缠枝莲纹，青花颜色偏浅，像是蒙了一层灰，与沈砚记忆中御窑瓷的浓艳色泽截然不同。

沈砚拿起瓷片，放在手里摩挲——釉面光滑，但不够坚硬，用指甲轻轻一划，竟留下一道浅浅的痕迹。他又凑近闻了闻，没有御窑瓷特有的“苏麻离青”料的特殊气味，反而带着一股普通青料的土腥味。

“这瓷片有问题。”沈砚肯定地说，“御窑厂用的‘苏麻离青’料，是从西域运来的，颜色浓艳，青花上会有‘铁锈斑’，而且釉面坚硬，用指甲根本划不动。你看这块瓷片，颜色浅淡，没有铁锈斑，釉面也软，显然是用普通青料烧制的仿品。”

苏微婉也接过瓷片看了看，点头道：“沈砚说得对。而且御窑贡品的底部，都会有‘大明嘉靖年制’的官窑印记，这块瓷片的断口处，看不到任何印记的痕迹，应该是专门为了制造‘失窃’假象而做的假瓷片。”

胡宗宪眼睛一亮：“这么说，瓷器根本不是被水贼劫了，是王大山监守自盗，用假瓷片掉包了？”

“可能性很大。”沈砚放下瓷片，“他故意让亲信制造‘被劫’的假象，留下假瓷片，让人以为瓷器被打碎或运走了，实际上，真瓷应该被他藏了起来，说不定是想私自卖给外商。”

“外商？”胡宗宪皱起眉头，“景德镇确实有不少外商来收瓷，但敢收贡品的，怕是没几个。而且王大山怎么敢冒这么大的风险？”

“严党倒台后，不少余党带着赃款赃物潜逃，说不定王大山和他们有勾结，想通过卖贡品瓷筹集资金，再图谋不轨。”沈砚分析道，“而且据我所知，御窑瓷在海外很值钱，一块上好的青花瓷片都能卖几十两银子，三十件完整的贡品瓷，足以让他铤而走险。”

胡宗宪沉吟片刻，点头道：“沈大人分析得有道理。那我们下一步该怎么做？直接去景德镇提审王大山？”

“暂时不用。”沈砚摇摇头，“我们没有证据，贸然提审，他肯定不会承认。不如先去景德镇，查勘御窑厂和案发的码头，看看能不能找到更多线索。另外，您派人去查一下王大山最近的行踪，特别是他和哪些人有往来，有没有商船停靠广州港之类的外商聚集地。”

“好！”胡宗宪立刻吩咐手下，“李千户，你带几个人，立刻去景德镇查王大山的行踪，重点查他的商船和往来账目！”

“遵旨！”一个穿千户官服的人躬身行礼，转身离开。

正说着，侍女端上了点心，是九江的特色小吃：庐山茶饼、桂花酥，还有一盘九江鱼块。鱼块是用长江里的白鱼做的，外皮金黄，内里鲜嫩，撒了些葱花和辣椒，闻着香极了。

“尝尝我们九江的鱼块，用长江白鱼做的，新鲜得很。”胡宗宪笑着说，“查案要紧，吃饭也不能耽误，吃饱了才有力气查案。”

沈砚拿起一块鱼块，尝了一口——鱼肉外酥里嫩，辣中带鲜，确实好吃。他笑着说：“胡巡抚，这鱼块做得不错，就是火候稍微差了点，要是再炸一会儿，外皮会更脆。”

胡宗宪愣了愣，随即大笑：“沈大人果然是行家！这鱼块是厨房老张做的，他总说自己的手艺好，看来在您面前，还是差了点意思。”

沈砚也笑了：“做菜和查案一样，都得讲究细节。火候差一点，味道就变了；线索漏一点，案子就破不了。就像这鱼块，新鲜的食材固然重要，但火候和调味，才是决定味道的关键。”

胡宗宪点点头，若有所思：“沈大人说得对。查案也得抓细节，之前我只盯着‘失窃’这件事，没注意到瓷片的问题，差点错过了关键线索。”

苏微婉拿起一块庐山茶饼，尝了尝，轻声道：“胡巡抚，我们明天一早就去景德镇吧。御窑厂的工匠们，说不定知道些什么，只是碍于王大山的势力，不敢说。我们去了，或许能从他们嘴里问出些线索。”