“我刚才去县学打听了。”苏微婉擦了擦手，“这次秋闱的副主考李嵩，是徽州人，而赵谦去年在徽州府试时，正好是李嵩的门生——李嵩还夸过他‘文章有章法’，帮他得了廪生的名额。”

沈砚心里一动：“你是说，这些题眼是李嵩给赵谦的？”

“很有可能。”苏微婉点头，“李嵩作为副主考，虽然不能提前知道具体考题，但能根据主考的学术偏好、往年的出题规律，圈出大概率会考的题眼。赵谦拿着这些题眼找周松，怕是想让他印成‘作弊绢帕’或者‘袖珍小抄’，卖给其他考生牟利——那五百两，就是周松要的印刷费。”

这时，羁押房的衙役来报，说赵谦要见沈砚，说“有重要的事要讲，只跟他一个人说”。沈砚跟着衙役过去，刚进房间，就见赵谦靠着墙，眼睛通红：“沈老板，我承认我找周松印小抄，但我没想要杀他！是他临时涨价，从二百两涨到五百两，还说要是我不给，就去知府衙门揭发我和李大人！”

“李大人？李嵩？”沈砚坐下来，“他知道你找周松印小抄的事？”

“知道！”赵谦急着点头，“这些题眼就是他给我的！他说‘秋闱竞争大，给你这些，不是让你作弊，是让你提前准备’，可我想着光自己准备不够，要是能印成小抄卖给其他考生，还能赚回赶考的盘缠……我找周松，也是李大人无意间提的，说‘文林堂周松手脚麻利，能印些不显眼的小物件’。”

沈砚盯着他：“那毒糖霜是怎么回事？”

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赵谦的头垂得更低：“是周松逼我的！他说五百两一分都不能少，还说‘你要是不拿，我现在就去报官’。我当时慌了，就想起前几天在赵记杂货铺买糖霜时，老板说‘这粗糖霜混点东西，能让人悄无声息地没了’……我就、我就买了砒霜和白矾，混在糖霜里，昨天下午去文林堂，趁周松不注意，撒在了他的糖糕上。我本来想吓吓他，没想到……”

“赵记杂货铺？”沈砚抓住关键，“老板是谁？他为什么会跟你说这些？”

“是我远房表哥赵三，徽州人，在苏州开杂货铺好几年了。”赵谦声音发颤，“我昨天去买糖霜，跟他说‘有人要敲诈我’，他就给我出了这个主意，还帮我买了砒霜和白矾……沈老板，我真的不是故意的，你能不能帮我求求情？”

沈砚没接话，心里却起了疑——赵三一个杂货铺老板，怎么会对“砒霜混白矾”这么熟悉？而且李嵩作为副主考，真的只是“无意间”提了周松？