霜降前，槐市开始收尾。

老张把糖炉拆了。铁板擦净，裹上油纸，存进地窖。糖模按季节分箱——春花、夏荷、秋叶、冬雪，各归其位。豆豆帮他整理，把去年冬天裂了缝的兔子模子挑出来。

“还能用。”老张说，用蜂蜡补了缝，“明年再熬一次糖，就结实了。”

青鸾在药庐后院晒最后一批药。薄荷、紫苏、艾草，铺在竹匾里，一天翻三次。新徒蹲在旁边学辨色——叶子卷边是干透，发暗是受潮。

“这个呢？”新徒拿起一片艾叶。

青鸾看了一眼：“再晒半日。”

莫离在柴房清点存柴。干透的堆东墙，半干的放中庭，湿柴留屋檐下。赵伯儿子扛来新劈的一捆，两人一起码齐。

“够过冬了。”莫离拍了拍最上层。

寡妇在缝冬衣。不是自家的，是给孤老和流浪汉准备的。布是街坊送的旧衣改的，棉花是老周从乡下捎来的。她一针一线缝厚实，袖口加了松紧带——王婆说这样不灌风。

陈岩带着新巡警检查全巷门窗。哪家窗轴松了，哪家门栓锈了，记在小本上。修不了的，画个圈，阿烬会来看。

午后，阿烬去扶桑神木下取物。

树根处有个陶罐，埋了半年。是春汛时他和赵伯儿子藏的椆木屑——泡过泉水，看会不会烂。

挖出来，木屑完好，没霉没蛀。

他倒出一点，搓了搓，闻了闻。还是干的。

“能用。”他对跟来的赵伯儿子说。

年轻人点头，把剩下的木屑装进布袋。这些要混进桐油里，冬天涂钟楼齿轮防冻。

回工坊路上，阿烬看见九墩上堆着几捆干草。是孩子们收的，说是给流浪猫垫窝。

他没动，只是绕过去。