她今天穿着月白色襦裙，发间插着他送的那支玉簪，简单，却美得让他移不开眼。

路召站在门口，久久没有动。

一路上的急切、焦虑、担忧，在这一刻都化作了近乡情怯的惶恐。

他该如何开口？

如何告诉她，他要带她进京，去面对生死未卜的挑战？

“路叔叔！”

清脆的童音打破了他的踌躇。

晚禾从后堂跑出来，看见他，眼睛一亮，像只小蝴蝶般扑过来。

路召弯腰抱起她，小姑娘沉了些，脸上的婴儿肥还没褪去，可爱得让人心软。

“路叔叔，您怎么又回来啦？”

晚禾搂着他的脖子，“娘说您要很久才回来的。”

“叔叔...…有事要跟你娘说。”

路召的声音有些哑。

芊墨抬起头，看见他，愣住了。

手中的笔“啪”地掉在账本上，墨迹晕开一团。

“你..….”

她站起身，绕过柜台走过来，“你怎么..….”

话没说完，她看清了他的模样——风尘仆仆，眼下青黑，胡茬冒出，整个人瘦了一圈，只有那双眼睛，依旧亮得灼人。

“进来说。”

她引着他往后院走。

后院是芊墨的起居处，不大，但干净雅致。

这是在路召回京之后她整理出来的小院子，她和晚禾都从三楼搬了下来。

毕竟和员工住在一层楼有些不太方便。

石桌上摆着几盆菊花，开得正好。

芊墨让晚禾去前厅找春花玩，关上了院门。

“出什么事了？”

她转身，直直看着他。

路召张了张嘴，千言万语堵在喉咙里，竟不知从何说起。

他看着她，看着这个他日思夜想的女子，心中涌起一股巨大的愧疚。

“芊墨..….”

他声音艰涩，“我..….我对不住你。”

他将一切和盘托出——皇帝的召见，太后的病，县主的许诺，还有.…..治不好的后果。

每说一句，芊墨的脸色就白一分。

等他说完，她已面无血色，手指紧紧攥着衣袖，指节泛白。

院子里静得可怕，只有秋风穿过竹林的沙沙声。

良久，芊墨才开口，声音轻得像叹息：

“所以..….我若治不好太后，便是死路一条？”