离开宝象国地界第七日，怪事开始发生。

先是火旺道人。

那日晌午，队伍正沿一条干涸的河床西行。火旺原本跟在队伍末尾，嘴里念念叨叨地计算着什么——这些日子他一直这样，说是在算“实验参数”和“观测频率”。

李孜由着他去，只当是疯话。

可突然，火旺停住了。

他整个人僵在那里，右手还保持着掐算的姿势，左手却死死抠住自己的太阳穴。额头上青筋暴起，汗珠大颗大颗往下掉。

“来了……来了……”他声音发颤，“他们要关掉……关掉我这边的信号……”

李狗蛋回头看他：“疯子，又发什么癫？”

火旺没理他，猛地抬头望天。那双眼睛里布满血丝，瞳孔却异常清明，清明得可怕。

他盯着虚空中的某一点，像在跟看不见的人对话：“不行……不能现在关……数据还没采集完……我感觉到他了……那个变量……”

李孜心头一紧，上前按住他肩膀：“火旺，说清楚，谁要关掉什么？”

火旺转过脸，表情忽然变得极其陌生。那不是疯癫，而是一种……抽离。仿佛这副躯壳里的意识正在急速远离，留下的只是一具空壳。

“李孜。”火旺第一次完整地、清醒地叫出他的名字，“听好——世界是假的！都是假的！我也是假……”

他话没说完，身体开始剧烈抽搐。

不是寻常的痉挛，而是每一块肌肉都在朝不同方向扭曲，骨骼发出令人牙酸的咯吱声。

慧净想上前施法安抚，却被李孜拦住。

“别碰他！”李孜喝道，“他体内两股意识在撕扯！”

话音未落，一道白光毫无征兆地闪过。

那光不是从天上照下，也不是从地底冒出，而是直接从火旺身体内部迸发出来。光很柔和，不刺眼，却让所有人瞬间失明了一刹那。

等视力恢复，火旺已经不见了。

原地空无一物，连他站过的那片砂土都没有脚印。仿佛这个人从未存在过。

“火旺？”李狗蛋提棒四顾，“搞什么鬼？”

敖娇娇化出龙身升空，龙目扫视方圆百里，摇头落下：“没有……没有任何踪迹。连气息都消失了，像是……像是被直接抹去了。”

李孜闭上眼。

千里之内，每一粒砂石、每一缕风、每一丝灵气波动都在他感知中。没有，什么都没有。火旺道人就像一滴水蒸发在沙漠里，连水汽都没留下。

他睁开眼，脸色难看。

这不是遁术，不是障眼法，甚至不是空间转移——那些手段都会留下痕迹。这是更高层面的“消失”，超出了这个世界的常理。

“天命司……”李孜喃喃。

慧净双手合十，默诵往生咒。