“沙郎少爷何等人物？还能天天盯着你一个下人不成？再说了，咱们是晚上轮休的时候去，神不知鬼不觉！玩两把就回来，谁知道？凭阿吉哥你的本事，说不定就能赢个满堂彩，到时候在府里腰杆也挺得更直不是？”

阿吉沉默了。

阿莱的话，像毒蛇一样钻进他的心里。

是啊，沙郎少爷怎么会知道？就玩两把，赢了就收手……赢了钱，就能更快地攒够钱，也许还能赎回当初押出去的老宅地契……这个念头一旦升起，就像野草般疯狂滋长。

他眼前仿佛已经看到了赌坊里辉煌的灯火，听到了骰子那令人迷醉的碰撞声，闻到了那熟悉而又陌生的、混合着金钱与欲望的浓烈气息。他的心脏不受控制地剧烈跳动起来，血液奔流的速度加快，口干舌燥。

去？还是不去？

理智在疯狂地呐喊，提醒他沙郎少爷那双看似慵懒却偶尔闪过锐光的眼睛，提醒他库房里那安静叠放的丝绸，提醒他夜晚安稳的睡眠和干净的床铺。

但那股来自灵魂深处的、对赌博的渴望，如同海啸般冲击着他脆弱的堤坝。那不仅仅是贪念，更像是一种生理上的瘾症，一种刻在世世轮回中的宿命烙印。

他仿佛能看到一条金光大道和一条阴暗小巷在眼前交错，明知那金光大道是沙郎少爷给的生路，那阴暗小巷是通往毁灭的老路，但他的脚，却不由自主地想要迈向那条熟悉的老路。

“我……我今晚还要当值……”

阿吉找到一个蹩脚的借口，声音虚弱得连自己都不信。

“当值到几时？亥时总结束了吧？我在后门等你！不见不散！”

阿莱不容置疑地拍了拍他的肩膀，挤了挤眼睛，转身哼着小调走了。

留下阿吉一个人，失魂落魄地站在原地。

夕阳的余晖将他的影子拉得长长的，投射在干净的石板路上，那影子扭曲着，仿佛不是他自己的。

府邸里传来开饭的钟声，同伴们吆喝着走向饭堂，空气中弥漫着食物的香气。

这一切如此真实，如此美好。

可他此刻，却感觉不到丝毫暖意。他的魂，仿佛已经被阿莱那句话勾走，飘飘荡荡，飞向了那个叫做“快活林”的，散发着致命诱惑的深渊。

他慢慢地，一步一步挪向饭堂。美味的肉汤喝在嘴里，如同嚼蜡。

同伴们的说笑声，变得遥远而模糊。他脑子里反复回响着的，只有骰子滚动的声音，只有“快活林”三个字。

去，还是不去？

这个问题的答案，似乎早已注定。

那九世赌徒的宿命，如同一条无形的锁链，在他刚刚看到一丝曙光的时候，又一次狠狠地，套上了他的脖颈，并且，正在缓缓收紧。

夜色，渐渐笼罩了这座西域边城。府邸内灯火次第亮起，温暖而安宁。而阿吉坐在下人房的通铺边沿，双手紧紧攥着衣角，眼神挣扎，内心如同被架在火上反复炙烤。

他知道，自己正站在一个命运的岔路口。一步踏出，或许便是万劫不复。

但他能控制住吗？

他看着窗外沉沉的夜色，仿佛听到了来自“快活林”的，魔鬼的召唤。

那召唤，比他这些天所感受到的所有安稳与美好，加起来都要响亮，都要……诱人。