“找工作。”匹诺曹叹了口气——木头胸腔发出空荡的回音，“杰佩托病了，需要钱买药。我听说镇上有佣兵工会，想接点简单任务。”

“你会打架？”

“不会。”匹诺曹老实说，“但我跑得快，也不怕疼。木头身体，断了接上就行。”

李狗蛋想了想，忽然说：“我正要去找活干，一起？”

匹诺曹眼睛亮了——是真的亮了，木头瞳孔里泛起微弱的光：“真的？”

“骗你作甚。”李狗蛋把最后一块猪肉塞嘴里，“走，去佣兵工会看看。”

——

佣兵工会在镇子东头，是栋两层石屋。

门口挂着木牌，上面贴满各种委托：找猫、送货、清理地精巢穴、护卫商队……报酬从几个铜币到几个银币不等。

李狗蛋扫了一圈，指着其中一张：“这个。”

那委托写着：清理老矿洞的蝙蝠，报酬十银币。

柜台后的老头抬了抬眼皮：“矿洞在镇北五里，废弃十年了，里面全是吸血蝙蝠。去过三批人，都没回来。”

“所以才值钱。”李狗蛋咧嘴笑，“接了。”

老头慢吞吞地登记，递给他一张地图。匹诺曹凑过来看，木头手指点了点图上一个红叉：“就是这儿？”

“对。”李狗蛋把地图揣怀里，“现在去，天黑前搞定。”

两人出了工会，李狗蛋去铁匠铺买了把砍刀——他的金箍棒太扎眼。匹诺曹则买了捆绳子、一捆火把。

“你怕火不？”李狗蛋忽然问。

匹诺曹身子僵了下：“有点……木头嘛，你知道的。”

“那你在洞口等着，我进去。”

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“不行。”匹诺曹摇头，鼻子又长了一点点，“说好一起的。我可以在洞口点火把，蝙蝠怕光怕火。”

李狗蛋看他鼻子，憋住笑：“行。”

老矿洞在一片山坳里，洞口被藤蔓遮了一半。里面黑漆漆的，往外冒阴风。

李狗蛋点上火把，正要进去，匹诺曹拉住他。

“等等。”木偶人从怀里掏出个小瓶子，往李狗蛋身上洒了点液体，又往自己身上洒。

“啥玩意儿？”

“薄荷油。”匹诺曹说，“蝙蝠讨厌这味道，能少惹点麻烦。”

李狗蛋闻了闻，确实一股清凉味。他拍拍匹诺曹肩膀：“有点脑子。”

洞里很深，岔路也多。

火把光照有限，李狗蛋全靠耳力——他能听见深处传来的扑棱声，还有细微的吱吱声。

走了一刻钟，前方出现个较大的洞窟。

洞顶倒挂着密密麻麻的黑影，全是蝙蝠，每一只都有鸽子大，红眼睛在黑暗里发着光。

匹诺曹倒吸一口凉气——虽然他不吸气。

“站这儿别动。”李狗蛋把火把插在石缝里，抽出砍刀。

他往前一步，跺了跺脚。

回声在洞里震荡，蝙蝠群躁动起来。几只离得近的率先扑下，李狗蛋挥刀就砍。刀光闪过，蝙蝠断成两截落地。