为了躲避搜捕，四人沿着土路走了整整一天。

日头偏西时，前方终于出现一个小村落。七八间茅屋，一片麦田，村口有口水井。克里斯托弗一屁股坐在井沿上，灌了半瓢凉水，才喘过气来。

“歇会儿。”他抹抹嘴，“再走我这条腿就废了。”

李孜和马喽也坐下，慧净去村里讨了点黑面包——不是化缘，是真讨，因为他身上没这个世界的钱。

村民看他们风尘仆仆，给了四块面包，还指了去隔壁王国的路：“往西再走三十里，过条河，就是卡森公国地界了。那边管得松，通缉令传不过去。”

“谢了。”克里斯托弗掰了块面包塞嘴里。

太阳快落山时，他们重新上路。

这次走得更慢，克里斯托弗的腿伤发作了，一瘸一拐。

李孜看看天色，又看看他，忽然说：“这么走不是办法。”

“那怎么办？”克里斯托弗苦笑，“又没马。”

李孜没说话，走到路边一片树林里。

片刻后出来，手里牵着四匹马——

“你从哪儿……”克里斯托弗瞪大眼。

“买的。”李孜面不改色，“刚才在村里买的，你没注意。”

克里斯托弗盯着他看了几秒，忽然笑了：“行，你说是买的就是买的。”

四人翻身上马。

马很温顺，跑起来稳当。克里斯托弗骑术不错，尽管腿瘸，但在马背上反而利索。

他跑在最前面，指着西边的晚霞：“照这个速度，半夜就能到卡森公国。那边我有个老朋友，开铁匠铺的，能帮咱们躲一阵。”

“你朋友靠得住？”马喽问。

“十年前我救过他一命。”克里斯托弗说，“他欠我的。”

——

夜幕完全降临时，他们已走出二十多里。月亮升起来，是轮满月，把荒野照得一片银白。

远处能看见河水的反光，那是边境河。

就在此时，李孜忽然勒马。

“等等。”

马喽和慧净也停下。

克里斯托弗跑出十几丈才反应过来，调转马头回来：“怎么了？”

“Badgering！”（獾化！）

一道苍老的声音从黑暗中传来

慧净的身体忽然僵住，掉落下马。

皮肤开始长出棕色的毛发，四肢缩短，脸向前凸出。

三息后，一只普通的、懵懂的獾，蹲在月光下，小眼睛茫然地看着四周。