“告诉各大队长，” 波田重一缓缓开口，“登陆后，不许有任何停顿！像在台湾演习时那样，用最快的速度向内陆穿插！我们的目标是安庆城，不是滩头！海军和航空兵会替我们清扫障碍，但最后一步，要靠我们的脚和刺刀去丈量！”

“哈依！” 副官重重顿首。

在他们周围，更多的运输船和商轮上，挤满了沉默的士兵。许多人靠着冰冷的船舱壁假寐，怀里紧紧抱着上了刺刀的“三八式”步枪，或检查着腰间的弹药盒和手榴弹。

轻便的“九二式”步兵炮和迫击炮部件被小心地固定在一旁，橡皮艇和舢板堆叠在甲板上，覆盖着帆布。空气中弥漫着一种混合了期待、紧张和残忍的肃杀之气。

长江北岸，枞阳至安庆段。

这里没有睡眠。川军第27集团军第134师的官兵们，正挤在匆忙挖掘的、散发着泥土腥气的战壕和散兵坑里。

战壕很浅，许多地段只是在地上刨出了一道坑，上面象征性地盖着些树枝和浮土。梅雨季节的湿气让坑底积着泥水，士兵们的草鞋和绑腿早已湿透，黏糊糊地裹在腿上。

一个满脸稚气、看起来不过十六七岁的小兵哆嗦着，对旁边一个年纪稍大的老兵说：“叔，你听……是不是有船响？好多……”

老兵侧耳倾听，浑浊的江水奔流声中，确实夹杂着一种低沉、连绵、越来越近的嗡鸣，像是无数只巨大的水鬼在呼吸。

他吐掉嘴里嚼了一半的草根，骂了一句：“龟儿子的，是该来的总要来。娃儿，等下莫要探头，跟紧我。子弹不长眼。”

阵地后方一处稍微坚固点的掩体里，134师某团团长抓着电话，声音沙哑地对着话筒喊：“师部！师部！我是三团！江面有情况！动静不对！请求炮兵连准备！……什么？炮弹有限，要等命令？等鬼子冲上来就晚了！”

他愤愤地摔下电话，对身边的营连长们吼道：“都给我把眼睛瞪大喽！轻重机枪找好位置，步枪上膛！手榴弹盖子拧开！告诉弟兄们，川人没得后退的路！背后是安庆，是武汉！”

时间在令人窒息的等待中一分一秒流逝。江面上的嗡鸣声越来越清晰，甚至能隐约分辨出不同吨位船只发动机的差别。

突然，毫无征兆地，东南天际猛地亮起几团惨白的光！那是日军发射的照明弹，晃晃悠悠地升上高空，将黑丝绒般的夜幕和一段江面、江岸照得一片惨白，纤毫毕现！