顾修远：“……”李长官真是老奸巨猾，这得罪人的差事尽扔出来，面上却神色一肃，挺身答道：“回禀长官，职部以为，守台儿庄之重任，非孙连仲将军的第二集团军莫属！”

“哦？”这下连李宗仁也真正好奇起来，不置可否地追问：“你为何独独看中第二集团军？”

顾修远的回答干脆利落，甚至带着点不容置疑：“没什么复杂原因。只因为一点，若是第二集团军都守不住台儿庄，那职部实在想不出，还有哪支部队能行！”

这话并非无的放矢，第二集团军与张自忠的第五十九军一样，都出身于冯玉祥一手打造的西北军系统。

西北军起于贫瘠之地，士兵多为吃苦耐劳的西北汉子，体格健壮，意志坚韧。其训练格外注重长途奔袭、白刃劈刺、大刀术和土工作业，尤其擅长近战和夜战，战斗作风极为顽强。

顾修远甚至认为，若是让自己的部队换上和西北军一样的装备，他也不敢说一定能比对方强多少。

“可是，顾旅长，” 一旁的孙连仲上前一步，炯炯有神的目光如同实质般刺向顾修远，声音沉稳而有力，“你可知道，若让我第二集团军去守台儿庄，对我第二集团军意味着什么吗？”

顾修远迎着他的目光，坦然道：“知道。意味着……搞不好这场仗打完，第二集团军就要拼光了。”

“那你还要提议让我们去守？！”孙连仲步步紧逼，语气加重。

顾修远无奈地叹了口气，语气却异常坚定：“孙总司令，正因为知道此战的残酷，职部才认为非贵部不可！除了第二集团军，职部实在想不出，还有哪支部队能有此决心、有此韧性，能在台儿庄顶住日军主力师团的疯狂进攻，为全局赢得时间！”

“哼，说得比唱得好听。”孙连仲话锋一转，带着几分揶揄，“你的1044旅呢？不是挺能打的吗？在临沂可是打得板垣师团哭爹喊娘啊。”

顾修远摇摇头，态度诚恳：“孙总司令过誉了。职部在临沂能取得小胜，一是仗着坂垣轻敌冒进，二是侥幸装备了些许优势火力。况且，我部兵力有限，仅八千之众，用于机动侧击尚可，若填入台儿庄这样的血肉磨盘正面防守，实在是杯水车薪，难堪重任。”

孙连仲眼中闪过一丝不易察觉的精光，终于图穷匕见，他似笑非笑地看着顾修远：“既然是你极力提议让我们去守台儿庄这块绝地，那你总不能空口白牙，总得拿出点诚意来表示表示吧？”