何应钦见状，连忙上前一步，斟酌着词语解释道：“委座息怒。此事…此事或有缘由。一则，庞炳勋之第三军团此前已与第五师团鏖战多日，虽损失惨重，但也极大消耗了敌军锐气与弹药；二则，顾修远部与第三军团合并一处，在兵力上亦形成了一定优势，并非全然以弱击强……”

“优势？消耗？” 蒋介石不待何应钦说完，便有些激动地打断了他，“敬之，你莫非忘了？在顾修远抵达临沂之前，他庞炳勋是一天发出数封求援电报，言称‘伤亡殆尽，阵地垂危’！整个军团几乎被打残，临沂城旦夕可破！”

“可顾修远一到，先是解了刘家湖之围，复又奇袭汤头镇断敌后路，最后竟能组织起如此规模的夜间反击，直捣黄龙，阵斩敌酋！这一连串动作，如行云流水，这岂是单单‘兵力优势’和‘敌军消耗’所能解释？”

他越说越觉得不可思议，忍不住骂出了那句着名的口头禅：“娘希匹！难道这顾修远，真是常山赵子龙转世不成？！浑身是胆，用兵如神？！”

老蒋颓然的坐回椅子上，用指节敲着桌面，沉声道：“此战，意义非凡！必须重重嘉奖，大张旗鼓地宣传！”

随即，他将目光投向一直沉默不语的陈诚，“辞修，你是军政部常务次长，主管人事与军需。李德邻为顾修远和庞炳勋请功的电文就在这里，依你之见，该如何叙功，方能既彰其功，又合体制？”

陈诚闻言，上前一步，略作思索后谨慎地回答道：“委座明鉴。庞炳勋所部第三军团，在此战中协同作战，确有苦劳。对其奖赏，职部以为，可授其个人四等宝鼎勋章，以示嘉勉。”

“其部队则优先补充此次作战之人员、械弹损失，另拨发特赏银元以犒劳官兵。如此，既可安其心，亦符合其现有职级与贡献。”

他话锋一转，语气变得有些微妙：“至于顾修远及其1044旅……情况则较为特殊，此战之核心战果，几为其一力促成，功勋之着，实难等闲视之。”

蒋介石听到这里，眉头微不可察地皱了一下，语气略显不悦：“特殊？有何特殊？你但说无妨。”

陈诚感受到压力，但依旧保持着诚恳的态度说道：“委座，恕职部直言。回想此前，顾修远于南京突围后，虽名义上擢升其为旅长，然并未给予其任何实质性的兵员、装备补充。可以说，他是凭一己之力，白手起家，硬生生在敌后拉扯起这支队伍。”

“如今，更是打出如此惊世骇俗之战绩。此等将才，此等功绩，若我中枢再无实质表示，恐非仅寒了顾修远一人之心。第五战区，乃至全国战场之旁系部队将领闻之，又会作何感想？日后，还有谁会为我政府、为抗战如此戮力效命？”