黎明前的寒意深入骨髓，临沂城内外却是一片与寒冷截然相反的沸腾景象。

一团在韦昌和周德海的率领下，正连夜接防城西阵地，士兵们沉默而高效地进入战位，锹镐与冻土碰撞的声音不绝于耳，他们在加固原有的战壕，增设机枪巢，布置铁丝网和雷区。

二团张铁山和孙振华则带着骨干，借助微弱的星光和手电筒的遮蔽光，反复勘察通往刘家湖的进攻路线，低声讨论着突击分队的选择和火力配系。

三团在团长邱清泉和副团长徐天宏的带领下，已经开始检查装备，准备执行隐秘的迂回穿插任务，大家默契的等待着副旅长周岘白，一会副旅长会给他们标注好的穿插路线。

后勤保障线更是灯火通明。

1044旅的后勤官兵展现出了惊人的效率，他们不仅迅速建立起自己的补给点，还主动带动庞炳勋部疲惫不堪的后勤人员，支起大锅，利用带来的米面、罐头，烧煮着滚烫的粥和面汤。

炊烟在严格管控下袅袅升起，很快，热食被优先送到刚从火线上撤下来、浑身硝烟与血污的第三军团士兵手中。

许多庞部士兵捧着久违的热饭，眼眶泛红，狼吞虎咽，透支的体力正在一点点恢复。

在领饭的队伍里，有个瘦小的身影格外显眼，那是个看起来只有十六七岁的河南小兵，脸上满是黑灰，嘴唇干裂，左臂胡乱缠着的绷带还在渗血。

他叫刘小娃，是跟着哥哥一起参军打鬼子的，他木然地接过炊事兵递过来的一大碗热气腾腾的菜肉粥和馒头，却没有像其他人那样立刻狼吞虎咽。

而是端着碗，茫然地走到一个背风的角落，缓缓蹲了下来，他把那碗热粥轻轻放在地上，拿起馒头想要递给旁边，可旁边空空如也。

他的手僵在半空，眼泪毫无征兆地大颗大颗砸落下来，混进碗里的热粥中。

“哥……吃饭了……”他声音嘶哑，带着浓重的河南口音，轻得像是在自言自语，“这是热乎的……你吃一口……”

旁边一个年纪稍长的老兵看到了，叹了口气，走过来蹲在他身边，粗糙的手掌拍了拍他颤抖的肩膀：“小娃，别这样……你哥他……他在天上看着呢。”

李铁蛋猛地抬起头，泪水和泥土在脸上混成了花，他哽咽着：“王叔……我哥……我哥是为了护着我才……鬼子的手榴弹扔过来，他把我扑倒了……他自己……”他说不下去了，把脸深深埋进膝盖里，瘦弱的肩膀剧烈地耸动着。

那老兵眼圈也红了，用力搂了搂他：“好孩子，记住你哥是咋没的！这仇，咱得报！把这饭吃下去，才有力气杀鬼子，给你哥报仇！”