他猛地回身，手杖重重杵在地上，发出“咚”的一声响，脸上的犹豫之色一扫而空，取而代之的是一种破釜沉舟的决绝：

“传令下去，告诉各旅、团长，此战关系徐州安危，没有上峰命令，谁敢后退一步，我庞瘸子第一个毙了他！我这条老命，就准备搁在临沂了！”

“是！”王瘦吾挺直腰板，郑重地敬了个军礼。

指挥部里其他参谋人员也纷纷停下手中的工作，望向他们那位身形不算挺拔、甚至有些跛足的军团长，眼神里充满了敬重。

临沂城上空，阴云密布，日军第五师团麾下的精锐部队第21旅团，在旅团长坂本顺少将的指挥下，向临沂外围发起了总攻。

这支代号“勇”的部队，下辖第21、第42两个联队，是板垣师团的主力铁拳。

不仅齐装满员，更配属了独立野战重炮兵联队、战车中队和工兵部队，形成了完整的合成作战体系。此刻，他们正将这套恐怖的战争机器运转到极致。

天空中，九七式轰炸机编队呼啸而过，将成吨的炸弹倾泻在守军阵地上；地面，九五式轻坦和八九式中坦组成突击楔子，厚重的装甲弹开守军稀疏的反坦克火力；后方，三八式野炮和九二式步兵炮构筑起层层炮阵，炮弹如同雨点般落下，将一个个防御工事炸成废墟。

面对如此凌厉的攻势，庞炳勋的第四十军虽然装备简陋，连像样的反坦克武器都寥寥无几，但将士们凭借临沂周围的工事与村落，打出了惊人的韧性。

战士们凭借临沂周围仓促构筑的工事和星罗棋布的村庄，进行着顽强的抵抗，阵地失而复得，得而复失，每一寸土地都浸透了鲜血。

为了弥补火力上的巨大劣势，庞部将士频频发起夜袭、肉搏，用最原始的方式与日军绞杀在一起。

阵地上经常可见这样的情景：当日军坦克碾过战壕时，守军将士默默握紧集束手榴弹，待坦克驶过的瞬间，猛然跃出，与这钢铁巨兽同归于尽。

夜幕降临后，一支支敢死队悄无声息地潜入敌阵，用大刀和刺刀在近距离与日军展开血腥搏杀，用人命去换人命！

战斗持续数日，阵地上已是尸山血海，惨烈程度超出了所有人的想象。至三月初，临沂外围多处阵地终告失守，日军兵锋直指临沂城下。