他这话语中带着深深的无奈和一丝不易察觉的痛苦。

这不能怪他如此反应，因为此刻的张自忠，确实背负着沉重的“汉奸”骂名，还不是日后那位被蒋委员长亲题“英烈千秋”的民族英雄。

事情需从去年说起。

1937年7月底，全面抗战爆发后，华北局势急剧恶化，第29军军长宋哲元（张自忠的老上司）率主力南撤保定。

为了拖延日军进攻、掩护部队转移，并曾一度期望能通过外交谈判缓解局势，宋哲元临行前任命张自忠代理冀察政务委员会委员长兼北平市长，留在北平与日军周旋。

张自忠当时接下这个任务，是抱着“跳火坑”的决绝，意图保全实力、缓和局势，争取时间。

但他留守北平期间，与日军接触、维持地方秩序的行为，在外界看来，尤其是在全国抗日情绪空前高涨的背景下，无异于“妥协”甚至“投敌”。

待北平、天津相继沦陷后，张自忠瞬间成为千夫所指。

报纸上痛斥他为“张逆自忠”，舆论普遍认为他做了汉奸，名声一落千丈。

1937年9月，他化装逃离北平，历经艰险抵达南京面见蒋介石。此时的他，背负着沉重的骂名，处境极为艰难。

在南京，他被任命为军政部中将部附，这是一个闲职。随后第一战区成立，虽被编入第一战区序列，但并未被立即授予实际兵权。

战区司令长官程潜等人对他持保留态度。当时的主流看法是：一个“疑似汉奸”的人，怎能放心将部队交给他？

因此，从1937年10月到1938年初，张自忠虽然身在第一战区，但主要处于被“审查”和“观察”的状态，可谓“投闲置散”，他原来的基本部队第38师被扩编为第59军，军长也已由他人担任。

确曾不想，转机出现在1938年初。