“小鬼子不认！说是……说是‘不得不遗憾地予以否决’！听听，这叫什么话！”

“否决了？那……那不是说，城里也没得地方安全了？”

这则关于“安全区”设立失败的消息，像又一盆冰水，浇在了本已惶惶不可终日的人们心头。

国际委员会那些洋人奔波争取来的，只是日方一句冰冷的“否决”和一个“不与军事措施冲突”的空头许诺。

最后一点渺茫的、希望能避开战火的指望，也彻底破灭了。恐慌像是看不见的瘟疫，在冰冷的空气里加速蔓延。物价早就飞上了天，最后一点米面油盐都被抢购一空。

谣言更是满天飞，一会儿说鬼子已经到了孝陵卫，一会儿说守军半夜就要跑，汉奸地痞的活动也更加猖獗，夜里偶尔能听到零星的枪声和惨叫，不知道是抓汉奸还是黑吃黑。

而在这片压抑、混乱和绝望的城市背景之上，是越来越近、越来越清晰的炮声。从东南方向传来，闷雷一样，一声接一声，敲在每个人的心口窝上。

紫金山阵地上，1044团的兵们听得最真：那不再是前几天零星的试探，而是大规模军队强行推进时，重炮犁地、无数炸药一起爆炸才有的动静，沉闷、连绵，带着一种要把大地都撕裂的狠劲。

团部里，周岘白拿着刚收到的卫戍司令部通报，嗓子眼发干：“团长，司令部通报，日军已分三路，正面向南京压来。唐司令长官命令各部，依既定部署，死守阵地……”

他顿了顿，补充了一句，声音更低，“城里……国际安全区的事，也黄了，日本人没答应。”

顾修远的目光依旧死钉在摊开的地图上，头也没抬，声音沙哑却带着铁石般的重量：“唐生智怎么指挥，是他的事。卫戍司令部有什么算计，我们也管不着。我们1044团，只管一件事：打好自己的仗，守住自己的阵地！”

他猛地抬起头，扫过指挥部里每一个军官焦虑的脸：“司令部通报里，有没有提及敌军具体主攻方向？有没有给我部任何支援或调整部署的命令？”

“暂无……更详细指令。”周岘白艰难地摇头，“只…只强调我军各部应依托既设阵地，顽强阻击，迟滞日军推进，为……为城防争取时间。”