小木天别府，静室之内。

叶不凡盘膝坐在聚灵阵中心，双目紧闭，脸色依旧苍白，但呼吸已平稳悠长了许多。静室内灵气氤氲，木属性灵气尤为浓郁，化作淡绿色的光点，不断没入他体内，滋养着他千疮百孔的身躯。

距离他昏迷，已过去月余。

这一个月，叶不凡大部分时间都处在深度昏迷与半昏迷之间。混沌元婴的裂痕，道韵本源的亏损，经脉脏腑的损伤，以及最后关头强行催动神识和本命精血的消耗，如同数座大山，将他压垮。若非五行混沌经神异，乙木灵力生机顽强，赤阳炼天炉汲取的地火精华护住了心脉根本，加上静室内浓郁的灵气和炎烈、韩影不断喂服的温养丹药，他恐怕真的就一睡不起了。

即便如此，恢复的过程也极其缓慢。混沌元婴上的裂痕，修复了不到十分之一，光芒黯淡，运转艰涩。道韵本源的亏损，更是如同无底洞，只能靠水磨工夫，一点点从天地灵气和五行令牌中汲取、弥补。经脉和肉身的伤倒是好了大半，但依旧脆弱，无法承受剧烈的灵力运转。

今日，叶不凡终于从漫长的昏沉中，恢复了一丝清醒的意识。他缓缓睁开眼，眸中带着疲惫，但已有了神采。

“师兄！你醒了！”守在静室门口的炎烈第一时间察觉，立刻冲了进来，脸上满是惊喜和担忧。

韩影也无声无息地出现在门口，向来冷峻的脸上也露出一丝放松。

“我昏迷了多久？”叶不凡声音沙哑干涩。

“整整三十七天！”炎烈连忙递过一杯用灵泉泡的参茶，“可把我们担心坏了！感觉怎么样？”

“死不了。”叶不凡接过参茶，慢慢啜饮，温润的灵液滑入喉咙，带来一丝暖意和活力。他内视己身，眉头微蹙。情况比预想的还糟糕，尤其是混沌元婴和道韵本源的伤，没有特殊的天地灵物或逆天机缘，恐怕需要数年甚至更久才能完全恢复。而眼下，危机四伏，他哪有那么多时间？

“外面情况如何？可有人找到这里？”叶不凡问。

“暂时没有。”韩影答道，“这一个月，我修复并加强了别府外围的幻阵和防护阵，结合此地天然地势，除非是元婴后期以上的阵法大师，或者有特殊的追踪手段，否则很难发现。那听风楼的四人，我已按照前辈吩咐处理，扔到了千里之外，并修改了他们部分记忆，他们只会记得在黑魆山脉深处遭遇妖兽袭击，侥幸逃生，不会记得此地。”

叶不凡点点头，韩影办事，他很放心。“地火炎谷和幽冥教的消息呢？”

炎烈道：“林师妹他们应该早回流云剑宗了。我前几日偷偷出去，在附近一个散修聚集的小坊市打探了一下。地火炎谷那边，圣祭节点崩溃后，幽冥教似乎偃旗息鼓了，没听说有大规模报复。但诛魔盟和各大宗门都提高了警惕，据说在追查幽冥教其他可能的节点。关于师兄你的传闻倒是很多，说什么的都有，有说你是隐世不出的元婴大能，有说你是得了上古传承的幸运儿，也有说你已经重伤陨落……总之，地火炎谷现在成了热门探宝地，每天都有修士去撞运气，不过好像没听说谁真得了五行宗传承。”

“至于幽冥教，”韩影补充道，“他们损失了一位丙火使，吃了大亏，肯定不会善罢甘休。只是暂时隐藏起来，图谋更大。我们需小心，他们可能通过某些渠道，查到前辈与五行宗的关联，从而找到黑魆山脉来。”

叶不凡沉吟。幽冥教的威胁始终存在，听风楼也暴露了小木天的位置。此地确实不宜久留。当务之急，是尽快恢复实力，修复传送阵，离开这是非之地。

“我的伤势，常规方法恢复太慢。需要特殊灵物，或者……五行石。”叶不凡目光看向韩影，“韩影，我之前让你搜寻的、关于黑魆山脉深处那处废弃矿洞的线索，可有进展？”

韩影取出一枚玉简和一张简陋的地图：“根据前辈之前提到的、从黄三那里得到的线索，以及我这些日子在附近探查，结合从听风楼那几人储物袋中找到的一些零碎信息，大概确定了那处废弃矿洞的位置，应该就在据此东北方向约五百里的一处隐蔽山谷中。那里早年似乎是一个小型‘黑铁矿’矿脉，被一个叫‘黑石帮’的凡人小势力掌控，产出一种低阶炼器材料‘黑铁石’，偶尔伴生有劣质灵石。但五十年前，矿洞深处发生了大规模坍塌，据说死了不少人，还传出闹鬼的传闻，黑石帮也很快没落，矿洞就彻底废弃了，少有人知。”

“黑铁矿？闹鬼？”叶不凡眉头一挑，接过地图看了看。位置确实很偏，在人迹罕至的深山老林。“有没有关于‘五行石’的传闻？”

韩影摇头：“没有直接提及。但听风楼那个刘管事的储物袋里，有一本他个人的寻宝笔记，上面提到，他根据楼主推算的五行之气异动方位，结合古籍记载，推测黑魆山脉深处，可能有一处上古‘五行宗’的外围矿脉遗迹，或许有五行石残留。那废弃的黑铁矿洞，是他重点怀疑的目标之一。他原本计划探完此地，再去那里看看。”

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五行宗的外围矿脉遗迹？叶不凡心中一动。如果真是如此，那产出五行石的可能性就大大增加了。五行石是布置、修复五行宗阵法的关键材料，对疗伤或许也有奇效，尤其是他这种五行混沌之体、道韵本源受损的情况。

“准备一下，我们去那矿洞看看。”叶不凡下了决定。躺在这里慢慢养伤太被动，必须主动寻找机缘。五行石，或许就是转机。

“师兄，你伤还没好，怎么能去冒险？”炎烈急道。

“无妨，我已能行动，只要不动用灵力，与常人无异。有你和韩影在，只要不遇到元婴，安全应无虞。而且……”叶不凡眼中闪过一丝精光，“别忘了，我当年是靠什么起家的。”

炎烈一愣，随即恍然，哈哈大笑：“挖矿！对对对！师兄你可是挖矿的行家！说不定那矿洞里有宝贝，就等着师兄你去挖呢！”

韩影也露出恍然和好奇之色。关于叶不凡早年是矿工、靠挖矿发家的传闻，他也略有耳闻，但一直以为是讹传。如今看来，似乎确有其事？

叶不凡微微一笑，没有解释。挖矿系统是他最大的秘密，但“擅长挖矿、能发现别人发现不了的矿脉”，这个标签倒是不错。

接下来几日，叶不凡一边继续服药调息，稳定伤势，一边让炎烈和韩影准备进入矿洞所需之物。避瘴丹、驱虫散、照明用的月光石、坚固的矿镐（叶不凡特意要求准备了几把最普通的精铁矿镐，美其名曰“怀念过去”）、绳索、解毒丹、以及一些破阵、探测的简易符箓和阵盘。

五日后，叶不凡感觉肉身伤势好了七八成，只要不与人动手，日常行动无碍。混沌元婴依旧裂痕遍布，但至少不再恶化，能缓慢汲取灵气。他决定出发。

留下小木天别府的防护阵法全开，三人离开山谷，按照地图指引，向着东北方向的废弃矿洞行去。

五百里路程，对于金丹修士而言，御剑飞行片刻即到。但为了不引起注意，也照顾叶不凡伤势，三人选择徒步。黑魆山脉深处，古木参天，藤蔓缠绕，毒虫猛兽潜伏，更有天然形成的毒瘴、迷阵，寻常修士也不敢轻易深入。好在有韩影这个经验丰富的暗部精英在前探路，避开不少危险，炎烈这个“人形凶兽”解决那些不开眼的低阶妖兽，叶不凡被护在中间，倒也有惊无险。

三日后，他们抵达了地图标注的山谷。

山谷位于两座光秃秃的黑色石山之间，入口狭窄，被茂密的荆棘和藤蔓覆盖，十分隐蔽。谷内不大，乱石嶙峋，草木稀疏，透着一股荒凉阴森的气息。在山谷尽头，靠着一面陡峭的石壁，能看到一个黑黝黝的、约两人高的洞口，洞口被坍塌的巨石和腐朽的木头半掩着，上面爬满了苔藓和藤蔓，隐隐有阴冷的风从洞内吹出，带着一股陈腐的土腥味和淡淡的……硫磺味？

“就是这里了。”韩影对照地图，肯定道，“看痕迹，至少有几十年没人来过了。”