吱呀一声，像是老旧关节的摩擦。

沈掌柜手里拄着那把精铁大算盘，右眼浑浊，毫无生气。他左边那只琉璃义眼此刻却像是活了一般，瞳孔深处的纹路快速收缩旋转，竟然与地上的星图严丝合缝的对上了。

一道青光从那琉璃瞳中射出，直直的打在墙角结满灰尘的蛛网上。

原本平平无奇的蛛丝，在青光照耀下，竟然凝结出露水般的字迹，只有两个字：西山。

苏清漪还没来得及细看，门口便传来一阵阴恻恻的笑声。

“苏姑娘好手段，连这陈年的老墙皮都能看出花儿来。”

徐师爷背着手跨进门槛，一身洗得发白的灰布长衫，手里把玩着一个灰扑扑的铜匣子。

那匣子里不知道装了什么，随着他的动作发出簌簌的声响，像是秋天干燥的蝉蜕在摩擦。

徐师爷目光扫过地上的茯苓汁，嘴角勾起一抹嘲讽：“只可惜，账册真假得靠刑部的火验，可不是装神弄鬼能看出来的。”

“火过留痕，纸灰辨冤，这规矩苏姑娘不懂？”

苏清漪正要开口，一直缩在角落里磨药的阿砚突然站了起来。

这个被火毁容的少年，平日里安静得像个哑巴，此刻却径直走到那堆账册前。他闭上眼，用那双因烧伤而失去指纹、却异常敏感的手指，轻轻抚过第三十七页的纸边。

“纸是陈年宣纸，墨是徽州松烟。”

阿砚的声音嘶哑，像是砂纸打磨过喉咙，“但这墨里，混了三年前胶州湾特有的咸腥味。”

“这是沉船打捞上来的纸，吸饱了海盐，干透了再用的。”

阿砚猛地睁开眼，那双平日里怯懦的眼睛此刻死死盯着徐师爷：“这是假账！有人用当年的沉船废纸，补了今天的窟窿！”

话音落下的瞬间，账房里的空气顿时一滞。