沈清脸一红，低头道：“草民不敢。”

“不敢，就是有。”慕容安笑了，“沈兄，我若真是个仁善之人，今日就不会站在这里，跟你说这些。江南这潭水，太浑，太深，仁善之人，活不下去。我要活着，要扳倒世家，要还江南清平，就得比他们更狠，更毒，更狡猾。这是没办法的事。”

沈清默然。是啊，没办法。世家盘踞江南数百年，根深蒂固，与他们讲仁义，无异于与虎谋皮。唯有以暴制暴，以阴谋对阴谋，才能有一线生机。

“草民明白了。”他郑重一揖，“世子放心，草民这就去办。”

“小心些，别露了痕迹。”

“是。”

沈清匆匆离去。慕容安坐在窗前，望着窗外连绵的雨。这雨，下了多少天了？江南的雨，就是这样，绵绵密密，下得人心头发霉。可他喜欢这雨，雨声能掩盖很多声音，雨幕能遮蔽很多行踪。在这雨中，多少阴谋在滋长，多少算计在发酵。

就像这江南，表面温柔水乡，内里刀光剑影。

“安儿。”陆明轩推门进来，身上带着湿气，“周文昌和沈万三，都动了。”

“哦？”慕容安转身，“怎么动的？”

“周文昌派了心腹，带了重金，去扬州卫找赵德彪，要借兵搜查沈家的仓库。”陆明轩坐下，自己倒了杯茶，“沈万三也没闲着，暗中调集漕帮的人手，护卫盐仓。两边都剑拔弩张，一触即发。”

“赵德彪答应了？”

“答应了。”陆明轩冷笑，“周文昌给了三万两，赵德彪见钱眼开，答应派兵。不过，他留了个心眼，只派了五百人，说是协助搜查，实则是观望。这老狐狸，不见兔子不撒鹰。”

“沈家那边呢？”

“沈万三找了王老爷子，想让王家出面调停。王老爷子答应了，但开价不低，要沈家让出三成漕运份额。”陆明轩摇头，“沈万三不肯，两家谈崩了。现在沈家是孤军奋战，形势不妙。”

“王家不肯帮忙，其他几家呢？”

“李家、赵家、钱家、孙家、陈家，都在观望。”陆明轩道，“他们巴不得周、沈两家斗个两败俱伤，好坐收渔利。尤其是赵家，赵德彪是周家的女婿，可赵家与周家，在盐务上也有利益冲突。赵德彪帮周家，是看在钱的份上，赵家可未必真心帮他。”

“舅舅的意思是，赵家可拉拢？”

“赵家老爷子赵秉忠，是个墙头草，风吹两边倒。”陆明轩道，“他儿子赵德彪是周家女婿，可赵家与沈家，在漕运上也有合作。周、沈相争，赵家夹在中间，左右为难。这时候，若有人给他指条明路，他必倒戈。”

“舅舅有人选？”

“有。”陆明轩点头，“赵秉忠有个孙子，叫赵桓，今年十八，在国子监读书，与沈清是同窗。此子颇有才学，也颇有抱负，看不惯家中作为。你可让沈清写信给他，陈明利害，劝赵家弃暗投明。”

“沈清？”慕容安沉吟，“他会写吗？”

“会。”陆明轩肯定道，“沈清与赵桓交好，又同是世家子弟中的异类，都有振兴家业、报效朝廷之心。由他出面，最合适不过。”

“好，我让沈清去办。”

“还有一事。”陆明轩从怀中取出一封信，“京里来信了。”

慕容安接过，是父王的信。信不长，只说了一件事：皇上己下密旨，命江南总督李岩，暗中调兵，准备接管江南防务。时机一到，即刻动手。

“李岩？”慕容安皱眉，“此人可靠吗？”

“可靠。”陆明轩道，“李岩是皇上的心腹，当年皇上潜邸时的旧人。此人刚正不阿，与世家素无往来。皇上派他来，就是要借他的手，彻底清洗江南。”