“小玖？！你…你怎么会在这里？！”她的声音带着刚醒的沙哑和十足的震惊。

姜玖其实早已醒来，或者说，他根本未曾深眠。此刻他装作被惊醒的模样，揉了揉眼睛，一脸无辜和茫然：“皇姐？…这是你的房间？昨夜你醉得厉害，我送你回来，你要走时，你便拉着我的手，怎么也不肯松开…我…我后来也不知怎么，就睡着了…”

他演技精湛，眼神清澈，看不出半分破绽。

姜嫣努力回想，脑海中确实闪过自己拉着姜玖不让走的模糊片段，脸颊顿时飞起红霞，又羞又窘。她强自镇定，板起脸道：“小九，你如今长大了，不能再像小时候那样与皇姐同寝了，这…这于礼不合…”

姜玖立刻换上委屈巴巴的表情，眼中甚至泛起了些许水光：“皇姐…你这是嫌弃我了吗？是我给皇姐添麻烦了吗？可是…可是小时候，我害怕打雷黑夜，皇姐不是常常抱着我睡，哄我入睡的吗？”

他精准地戳中了姜嫣心中最柔软的地方。

姜嫣果然心软了，急忙解释：“不是的！皇姐怎么会嫌弃你？只是…只是你现在已是大人了，男女有别…”

“所以，”姜玖打断她，语气低落，“就因为我长大了，不可怜了，皇姐就要收回对我的好了吗？皇姐是不是…不要我了？”他那副受伤的神情，仿佛一只被主人抛弃的小兽。

姜嫣的心彻底乱了，连忙摆手：“小九！你别胡思乱想！皇姐怎么会不要你！”

见她如此焦急，姜玖忽然展颜一笑，如冰雪初融：“皇姐，我同你开玩笑的。”

姜嫣一愣，随即反应过来，羞恼地捶了他一拳：“臭小子！敢戏弄皇姐！”

姜玖顺势握住她的手腕，指尖传来她肌肤的温润触感，他目光灼灼地看着她，轻笑道：“好，以后不跟皇姐开这种玩笑了。”

这略显亲昵的举动和眼神让姜嫣心头一跳，下意识地想要缩回手，却被姜玖稍稍用力握住，片刻后才松开。

她只觉得脸上刚褪下去的热度又涌了上来，慌忙下床，借口洗漱避开了这令人心慌的氛围。

当姐弟二人整理好心情来到广场时，其他人已整装待发。离别的愁绪弥漫在空气中。

永善正与涂山可可告别。小狐狸眼圈红红，强忍着泪水。永善温柔地抚摸着她的头发，低声道：“等我处理完寺中事务，定会回来看你。”

涂山可可忽然踮起脚尖，飞快地在永善唇上印下一吻，然后红着脸，用带着哭腔却凶巴巴的语气说：“你…你一定要回来！不然…不然我就让父皇去把你抓回来！”

永善耳根通红，眼中却满是柔情，他俯身，在她光洁的额头上落下郑重一吻：“等我。”

另一边，涂山玄眼巴巴地望着沐雨柔，狐耳耷拉着，尾巴也无精打采地垂着：“雨柔…你…你会回来看我的，对吗？”

沐雨柔看着他这副模样，心中微软，她伸出手，轻轻揉了揉他柔软的狐耳，柔声承诺：“会的，我一定会回来看你。”这个动作和承诺，让涂山玄的眼睛瞬间亮了起来。

涂山耀率领狐族核心成员，再次向姜玖等人郑重行礼：“此番恩情，涂山耀与西洲各族永世不忘。狐族的大门，永远为诸位敞开。”他的目光扫过姜玖、永善，最终落在自己一双儿女身上，带着了然与祝福。

朝阳已然升高，为整个狐族领地镀上一层耀眼的金色。在狐族众人，尤其是两个不停抹眼泪的毛团子和目光紧紧相随的涂山玄、涂山可可的注视下，姜玖一行人终于踏上了归途。

这一次西洲之行，平息的不仅仅是战乱，更在每个人心中，刻下了难以磨灭的印记，种下了等待萌发的情缘。