但他没有退缩。

“喜欢。”他传音道，声音因为回忆的痛苦而微微沙哑，却依旧坚定，

“我爱上了皇姐，从前是，现在也是，以后……也不会改变。至于那晚……”他闭了闭眼，再睁开时，眼中只有深刻的忏悔与坦然，

“我从未怪过皇姐。那是我的错，是我被妄念和恐惧吞噬，做出了无可挽回的伤害。皇姐的反应，是对我最正当的惩罚。说‘对不起’太过苍白无力，我也不渴求能回到从前那种纯粹的姐弟关系……我只希望，皇姐能允许我，以任何你能接受的方式，留在你身边，哪怕只是远远看着，保护你。”

他的卑微与恳切，透过传音清晰可辨。

姜嫣终于缓缓转过头，看向他。那双清冷的眸子，此刻映着天光，显得格外深邃复杂。她没有对他的忏悔和表白做出直接回应，反而问出了另一个问题，一个或许困扰她更久的问题：

“你既然喜欢我，为什么……当初要用那种方式，想要占有我，囚禁我？”这个问题，或许才是她心中最深的芥蒂。喜欢一个人，不是应该尊重她，爱护她吗？为何会演变成那样极端可怕的占有与伤害？

姜玖迎着她的目光，没有躲闪。他知道，这个问题他必须直面，必须给出一个能让她理解的解释，哪怕这个解释同样不堪。

他传音的声音变得更低，带着回忆的晦暗：“皇姐，你见过我的‘过去’了。”他指的是三生碑中的记忆，“我从小……就不知道如何去‘爱’，如何去‘正常地’表达喜欢和在乎。我得到的太少，失去的太多。对于渴望的东西，我唯一学会的，就是抓住，死死地抓住，用尽一切手段，哪怕那手段是错的，是毁灭性的。”

“刚开始，我对皇姐，或许真的只是依赖和孺慕。你是我冰冷世界里唯一的光和暖。可不知从什么时候起，这份感情变了质。

我看到你会脸红心跳，会想方设法靠近你，会因为你对他人的一个微笑而嫉妒烦躁……那时候我才懵懂地意识到，我被你吸引了，不仅仅是弟弟对姐姐的仰慕，而是一个男人对一个女人的心动。”