一年后，

燕云楼内。

凉亭之下，湖水无波，平滑如镜，倒映着姜玖孤峭的身影。他静立在那里，目光似乎落在湖心，又仿佛穿透了水面，沉入了更深的、泛着旧日涟漪的记忆里。一年了。

距离那场昆仑山下的决裂，皇姐含泪刺下的簪子，花姨那记火辣的耳光与血淋淋的往事，已经过去整整一年。

湖面上仿佛又漾开那双含泪却决绝的眼眸，耳边似乎还能听到簪子刺破皮肉时极细微的嗤响。姜玖的嘴角牵起一丝极淡、极苦的弧度。

大梦初醒，方知自己的情深，从一开始就掺杂了太多自以为是的掌控与不容拒绝的霸道。他以为那是爱，是不顾一切，如今才明白，那不过是披着深情外衣的魔障，是继承自血脉与环境的偏执，差点将他真正珍视的光亲手碾碎。

这一年，他未踏足昆仑半步，甚至刻意收敛了所有探查那边的神识。并非不想，而是不敢，也不能。花瑶那番话，母亲杨灵儿的悲剧，像悬在头顶的冰锥，时刻提醒着他那条错误的路通往怎样的深渊。

他强迫自己将几乎要沸腾的思念与悔恨压入修炼与筹划的冰层之下，日夜不辍地巩固着合道境初期的修为，将燕云楼的触角更深地扎入大炎皇朝乃至更远地域的阴影之中。

“楼主。”刘然的声音在身后恭敬响起，打破了凉亭过于沉静的空气。

姜玖没有回头，依旧看着湖水：“说。”

“过去一年，各地并不太平。因东征鬼魔族，朝廷税赋徭役层层加码，民怨渐起。低阶散修不堪盘剥，已有自称‘散修联盟’者聚众反抗，为首者名为夏正兴，灵元境后期修为，麾下多是一些锻体、蜕凡乃至凝丹境的低阶修士，规模尚可，多在偏远州郡活动。”

“而且像这样的事例但几乎许多的州郡都发生着…”

刘然语速平稳，将情报一一禀报。

姜玖眼眸微动：“还有呢？”

“此外，禹州境内有百姓不堪豪强与官府压榨，冲击县衙，抢夺粮草与粗浅修炼资源，自行摸索，也形成了几股小势力，虽不成气候，但星星之火，可见民心思变。”刘然略一停顿，声音压低了些，“还有……吴王姜世豪那边，近来似乎也不甚安分，与一些旧部和世家、宗门往来频繁。”

“吴王……姜世豪。”姜玖重复着这个名字，脑海中掠过皇室谱系中关于上一代的零星记载。与皇帝姜世渊、已故的安阳郡王姜鹿鸣并称当时皇室三杰，