溶洞内的火堆燃烧着，光影在嶙峋的石壁上无声跃动。时间在紧张与寂静中缓慢流淌，每一息都仿佛被拉长。林晓晓的指尖始终搭在秦烨的手腕上，感受着那细微却顽强的脉搏跳动，如同黑暗中的灯塔，微弱却不容忽视。另一只手，则无意识地摩挲着怀中温润的玉佩，试图从中汲取一丝安定。

玄机子布下的“水雾迷踪阵”与“乱气符”已然生效。洞外峡谷中，水雾异常浓重，粘稠得如同实质，即使正午阳光也难以彻底穿透。更兼阵法扰乱了地气与寻常能量流动，寻常的追踪术法在此地，感知会变得如同隔纱观物，模糊不清。

然而，来自黑巫殿的“暗蚀者”，绝非寻常追踪者。

约莫一个时辰后，守在洞口内侧阴影中的影无踪，身体骤然紧绷，连呼吸都几乎停止。他听到了——极其轻微，几乎被水声和风声掩盖，但确实是人类刻意放轻的、踩踏湿滑岩石和枯叶的脚步声！不止一人！正沿着峡谷下方，缓缓向这片区域靠近！

林晓晓和玄机子也同时察觉，立刻屏息。小白尚未归来，洞内只有他们四人（包括昏迷的秦烨）和几只负责在洞内传递简单信息的雀鸟。雀鸟们缩在洞顶钟乳石的缝隙里，瑟瑟发抖，动物的本能让它们对洞外那逐渐逼近的阴冷气息感到极度恐惧。

脚步声在距离洞口约三十步外停了下来。一阵极低的、带着某种古怪韵律的交谈声隐约传来，用的是某种晦涩的土语或黑巫殿内部的暗语，完全无法听懂。但其中蕴含的冰冷与贪婪的搜索意味，却清晰可辨。

接着，是某种器物被启动的、极其细微的“嗡鸣”声，仿佛昆虫振翅。林晓晓心中一凛，那很可能是黑巫殿的某种邪术探测法器！

洞外，浓雾之中，三名身披与雾气几乎融为一体的灰黑色斗篷、脸上戴着只露出眼睛的惨白骨质面具的身影，正呈三角阵型，警惕地扫视着周围。为首一人手中托着一个拳头大小、由某种黑色晶石雕刻成的骷髅头骨，骷髅的眼窝中闪烁着两点幽绿的光芒，正缓慢地转动着，似乎在扫描周围的环境与能量波动。此人正是左使麾下专司追踪与刺杀的精英——“暗蚀者”。

手持探测骷髅的暗蚀者发出几声短促的、如同夜枭鸣叫般的音节。另外两人立刻会意，开始以极其专业的手法，检查地面、岩壁、甚至水边的痕迹。他们的动作轻盈利落，如同真正的幽灵。

然而，玄机子的阵法发挥了作用。探测骷髅眼中的绿光在扫过溶洞入口方向那片被水帘和浓雾双重遮蔽的区域时，变得极其不稳定，闪烁不定，无法给出清晰的反馈。地面上，林晓晓和玄机子之前小心清理过的痕迹，也因水汽浸润和阵法的微弱能量干扰，变得模糊难辨。

一名暗蚀者蹲下身，用手指捻起一点潮湿的泥土，放在面具下的鼻子前嗅了嗅，又伸出长长的、颜色诡异的舌头舔了一下，随即摇了摇头，用暗语对同伴表示：气息混乱，有阵法和自然水汽干扰，无法确定具体方向，但可以肯定不久前三里范围内有非本地生物活动过。

手持骷髅的暗蚀者似乎有些不甘，幽绿的目光反复扫视着浓雾深处那片看似寻常的石壁和水帘。他有一种直觉，那里似乎有些不同。他缓缓抬起另一只手，指尖开始凝聚起一点暗红色的、令人不安的微光，似乎打算施展某种更具侵入性的探测邪术，或者直接进行试探性攻击。

洞内，林晓晓的心提到了嗓子眼。她能感觉到洞外那股阴冷邪异的能量正在凝聚！一旦对方发动攻击或深入探测，即便有阵法遮掩，也极有可能暴露！秦烨经不起任何折腾了！

就在这千钧一发之际——

“唧——！”

一声尖锐凄厉的鸟鸣，突然从峡谷东南方向、距离此地约半里外的密林中爆发！紧接着，是树枝剧烈摇晃、小动物惊慌逃窜的动静，以及一道快如闪电的白色影子（小白）在雾霭中一闪而过的模糊轮廓！