青岚山，后山禁地，戚破苍闭关的洞府深处。

此地并非寻常修士想象中的灵气氤氲、霞光万道，反而显得异常简朴，甚至有些返璞归真的枯寂。洞府内仅有寥寥几个蒲团，一方青石，四壁空空，唯有石壁上自然生长的、散发着微弱星辉的苔藓提供着唯一的光源。

戚破苍盘坐于主位蒲团之上，面容清癯，目光平静，仿佛外界那震动全族的荣耀与喧嚣，都与他无关。他手中正把玩着那株由戚微雪带回的千年烈阳花，赤红的花朵在他指尖悬浮，灼热的纯阳之气被一股无形的力量完美束缚在方寸之间，无法外泄分毫。

下首，戚砚笛恭敬而立，正将争流台内外的详细情况，尤其是最后厉昆那毫不掩饰的威胁，一一禀报。

“……大致情况便是如此。微雪他们表现出色，为我戚家挣得了前所未有的声望与资源，但也因此，彻底站在了罗煞宗的对立面，恐怕……”戚砚笛语气中带着欣喜，也带着深深的忧虑。

戚破苍听完，脸上无喜无悲，只是淡淡开口，声音如同古井深潭，不起波澜：“木秀于林，风必摧之。我戚家既选择了崛起之路，便注定要承受各方风雨。罗煞宗？不过是明面上的恶犬罢了。”

他指尖轻弹，将那株烈阳花收起，目光仿佛穿透了洞府石壁，望向了无尽遥远之处。

“砚笛，你只看到了罗煞宗的威胁，可曾看清这局棋真正的走向？”

戚砚笛心神一凛，躬身道：“请老祖明示。”

“乾王与上宗为何要定下这‘争流台’之规？当真只是为了公平？”戚破苍嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“非也。此为‘养蛊’，亦是‘试探’。”

“养蛊者，让应州乃至周边年轻一代最优秀的‘蛊虫’互相厮杀，优胜劣汰，最终活下来的，便是他们可以关注、可以吸纳，或者……需要警惕的苗子。”

“试探者，试探各方势力的底蕴、反应，以及…那伏龙渊真正现世时，可能会引出的、隐藏在更深处的老怪物们。”