“进来吧。”戚破苍的声音恢复了平日的沉稳。

戚砚笛推门而入，看到老祖脸色虽有些苍白，但气息依旧渊深，心中稍安，但敏锐地察觉到老祖眉宇间那一丝未能完全敛去的沉郁。

“功法修炼，略有所得，然欲竟全功，尚需‘地乳灵髓’为辅。”戚破苍没有隐瞒，但也未详述失败细节，免得徒增族人忧虑，“玄玉参已妥善保存。家族近来情况如何？”

戚砚笛连忙将近日事务一一禀报，重点提及了戚长辰与许烟瑶成功带回玄玉参，以及他们在黑水郡遭遇黑水帮截杀、并肩作战的事情。

听到戚长辰与许烟瑶配合默契，成功御敌并带回灵参，戚破苍眼中闪过一丝微不可察的欣慰。他微微颔首：“长辰行事愈发沉稳，许仙子亦非寻常女流，此次他们立下大功。家族当重赏。”

“是，孙儿已安排下去。”戚砚笛应道，随即又面露忧色，“只是老祖，那地乳灵髓，比玄玉参更为罕见，搜寻起来恐怕……”

“尽人事，听天命。”戚破苍打断了他，语气平静却带着不容置疑的力量，“将搜寻地乳灵髓列为家族最高任务，动用一切可动用的资源与人脉。同时，家族发展不可停滞，护山大阵需尽快完全修复，子弟修炼需更加严格，韩松的灵田、雷烈的护卫队，皆不可松懈。”

他站起身，走到窗边，望着窗外在晨曦中渐渐苏醒的青岚山，缓缓道：“我之寿元，尚能支撑一段岁月。纵使‘九转归寿’之路艰难，亦非唯一之路。尔等需记住，青岚戚氏之未来，在于尔等每一个人的成长，在于家族的薪火相传，而非系于老夫一人之身。”

他的话语如同洪钟大吕，敲在戚砚笛的心头，让他浑身一震，肃然应道：“孙儿明白！必不负老祖期望！”

消息很快在家族核心层传开。老祖出关，第一转功法修炼遇阻，需地乳灵髓。众人心情复杂，既有对老祖状况的担忧，也有对前路艰难的认知，但更多的，是一种被激发出的斗志与责任感。连金丹大圆满的老祖都在为家族前途奋力拼搏，他们这些后辈，又有何理由不拼命？

修炼氛围变得更加刻苦。演武场上，喊杀声震天，雷烈操练得更加凶狠，他将从戚长辰那里听来的黑水帮战斗案例融入演练，教导护卫队如何应对突发袭击与群战。灵田边，韩松几乎寸步不离，精心照料着那一片片象征家族未来的嫩绿，同时也在古籍中翻找着任何可能与地乳灵髓相关的只言片语。