折腾到日头偏西，总算把木芯码好了。石夯往上盖松针，盖得匀匀的，像给木芯盖了层绿被子：“松针透气，还带松脂，烧出来的炭带股松香味，火里不容易炸火星。”最后覆上半尺厚的土，只在中间留个指粗的小口，“这是让烟透气的，烟得慢慢冒，跟人喘气似的，急了就憋死了。”

傍晚给炭坑扒小口时，白花花的烟顺着缝隙冒出来，带着松针的清香。韩小羽往旁边退了退，正好看见阿禾在给那堆铁匠工具抛光。她蹲在石桌上，手里攥着块细砂纸，正打磨那把小铁锤，锤头被她擦得亮闪闪的，在夕阳下泛着冷光，连锤柄上的木纹都看得清清楚楚。

“这锤子原来长这样啊。”阿禾用指尖碰了碰锤尖，“之前全是锈，跟块废铁似的。”她抬头冲韩小羽笑，脸颊上沾着点铁屑，像颗小星星，“石师傅说，工具得自己擦，擦顺了手，用着才听话。”

第二天学烧火。石夯搬来那个铜制小熔炉，炉底的战斧图腾在晨光里泛着铜绿。“这炉子是按大炉的比例缩的，能练火候。”他往炉里填了把碎炭，“先学看火色——炭刚开始烧是黑的，慢慢转红，再转橙，最后发白，白里泛青时温度最高，能化铁。”

韩小羽拿着风箱拉杆，一下下往炉里鼓风。炭先是闷烧，冒出黑烟，接着泛起红光，像困在炉里的小太阳。“慢点拉，风太急，火就飘了，跟人喘气太急会呛着一个理。”石夯用铁钳拨了拨炭，“你看这火苗，得稳稳地跳，不能忽高忽低。”

拉了半个时辰风箱，韩小羽的胳膊酸得像灌了铅，手心磨出了红印。石夯接过拉杆，手腕轻轻一抖，风箱就“呼嗒呼嗒”转得匀实，火苗在炉里稳稳地跳，像跟着节拍跳舞。“这不是力气活，是巧劲，得跟火商量着来。”

阿禾端来碗凉茶水，里面漂着片薄荷叶：“歇会儿吧，石师傅说你这胳膊得练，急了容易伤着。”她指着炉里的火，“你看这火色，现在是橘红色，像熟透的柿子，再烧会儿就成杏子黄了，对吧石师傅？”

石夯“嗯”了一声，算是默认。韩小羽喝着茶，看着火苗慢慢转黄，突然觉得这火跟人似的，有自己的性子——得哄着，得顺着，急了就跟你翻脸。

第三天学选铁。石夯带来个布包，倒出一堆矿砂，黑的、红的、带金星的，在石桌上摊了一片。“赤铁矿要选带金星的，那是铁含量高的记号；磁铁矿得能吸住铁钉，吸得越牢越好。”他拿起块红黑色的矿砂，用铁钉一戳，矿砂粘在钉上不掉，“你看这，就是好料。”

韩小羽学着用铁钉试矿砂，有的矿砂跟钉尖打了个照面就掉了，有的却死死粘住，像长在了一起。“这跟看人似的，表面光溜的不一定中用，看着不起眼的倒可能藏着劲。”阿禾蹲在旁边，把矿砂按颜色分类，红的放一堆，黑的放一堆，带金星的单独放个小陶碗里。

石夯看了眼分类好的矿砂，嘴角动了动，像是要笑：“分得还行，比当年阿蛮强。那小子第一次分，把石头跟矿砂混一块儿，差点把熔炉堵了。”

第四天终于轮到锻打。石夯把烧红的铁块放在小铁砧上，火星溅得像烟花：“记住了，锤要抡得稳，落得准，一下是一下，不能飘。铁烧红了软，你往哪打，它就往哪走，跟揉面团似的，得顺着劲来。”

韩小羽抡起小铁锤，第一锤就砸偏了，铁块在砧上跳了跳，像块调皮的小石子。石夯没骂，只是说：“眼睛盯着落点，手跟着眼走，心别慌。”

抡到第三十锤时，韩小羽的胳膊抖得像秋风里的叶子，锤头砸在铁块上，火星溅到胳膊上，烫得他龇牙咧嘴。阿禾赶紧递过块湿布：“擦擦汗，石师傅说烫出小水泡别碰，过两天自己就消了。”

石夯突然说：“歇会儿。巫族的锻造，讲究‘三分打，七分晾’，铁烧红了要晾，人累了也得歇，硬撑着，铁会裂，人也会垮。”他从怀里掏出个油布包，里面是块烤得焦黄的麦饼，“垫垫肚子，有力气才能跟铁较劲。”

第五天学淬火。石夯在院角摆了个陶缸，里面盛着山涧的活水，水里还飘着片荷叶。“淬火得用活水，流动的水凉得匀，铁才不容易裂。”他把烧得发白的铁块放进水里，“滋啦”一声，白烟腾起，带着股铁腥味。“你听这声，脆生生的就对了，要是闷沉沉的，准是火候没到。”