这在朝廷中已是公开的秘密。

当初三大塞王曾为争夺江南府激烈冲突。

金忠原以为锦衣卫只是来中原府捞些好处，并未太过在意。

如今满朝文武皆知，朝廷设立六扇门是为了分散锦衣卫的权力，锦衣卫的处境已大不如前。

金忠让家族配合锦衣卫，甚至容忍新崛起的大旗帮涉足盐铁生意。

这一切都是金家为给锦衣卫面子，才没有立即铲除大旗帮。

但任如意直接提及燕王，事情就变得严重了。

锦衣卫可能是冲着燕王来的。

金忠看着任如意冷峻的表情，明白她并非试探，而是将一切挑明！

他开口道：“如今燕王正在前线作战，大人这样污蔑燕王恐怕不妥！”

“任大人是奉了谁的命令来为难下官的？”

“为难你？”

任如意冷冷道：“你也配？从今往后，江南府的盐铁生意与帮派管辖皆归锦衣卫，官府一律不得干涉！”

她将一卷文书掷向金忠，说道：“这是你这些年来贪赃枉法、以权谋私的罪证！”

“倘若你再敢染指这些事务，这份文书便会原封不动地呈至大理寺与刑部！”

小主，

金忠慌忙拾起文书翻阅，上面清晰地罗列了他历年所犯的律条。

连违法的时间、地点、涉事人员都记录得明明白白。

仿佛每一幕都有人亲眼目睹。

其中任意一条罪名，都足以判他死罪。

金忠瘫坐于地，颤声道：“任大人既知我是为燕王效力，如今断我财路，燕王岂能容我？”

他存在的价值便是为燕王筹措资金。

一旦财路被锦衣卫全数截断，即便锦衣卫不动手，燕王也绝不会留他。

任如意轻笑一声：“既然饶你一命，我们不杀你，便无人能取你性命！”

“你只需安分守己地做你的知府，至少在任期内，我们会保你平安。”

朱雄鹰不杀金忠，是因杀他无益，江南知府之位一旦空缺，必引各方争夺。

不如架空金忠，让他继续占着这个位置。

金忠苦笑：“若今年银两未能上缴，燕王绝不会容我留任，吏部考核我便过不了。”

任如意厉声道：“你是听不懂本官的话吗？”

“我说了，只要你乖乖听话，便无人能动你分毫！”

“这其中，自然包括吏部！”

金忠闻言一震，惊愕地望向任如意——难道锦衣卫已渗入吏部？

但这可能性微乎其微。

作为天子亲军，锦衣卫绝不敢将手伸向六部。

否则朱元璋绝不会容忍！

既然锦衣卫无法渗透吏部，那便说明他们背后另有其人。

而那人的权势，竟足以左右吏部。

燕王便是这般令人畏惧的存在。

金忠向任如意询问道：“任大人是太子的人？”

胆敢如此公然抢夺燕王财物的人，除了朱标，金忠实在想不出第二个。

任如意冷冷说道：“不该问的事，最好少打听。今日我来，只为提醒金大人！”

“若金大人仍旧执迷不悟，那就不是您一人能够承担所有罪责了！”

“叫你的族人收敛些，若是犯在我们手里，后果可不会像现在这么简单！”

言罢，任如意带领手下离去。

如今江南府的镇抚使是骆思恭，他亦将全力协助大旗帮掌控江南府。

……

盐帮总堂之中，盐帮与铁帮的高层正齐聚议事。

铁帮帮主石龙说道：“近来大旗帮步步紧逼，不仅抢占我们的矿山，驱赶帮众，还故意低价售铁，打压我们。”

盐帮帮主水虎愤愤道：“我们也被他们抢了几处盐田。若非他们人手不足，我们盐帮的处境未必比你们好。”

石龙问道：“金公子那边怎么说？”

盐帮与铁帮皆由金家扶持，背后的主事者正是金忠之子金开。