月明千里，山河同辉。

汴京，禁中，后苑。

延福宫后，瑶津池畔，瑶津亭中。

一场中秋宫宴正在举行，帝后同临，宗亲列坐。

与民间想象的富丽堂皇不同，亭中的陈设极为清雅。

御榻、御座后的屏风、乃至案几上的酒器、香奁、果碟，都是以整块水晶琢磨而成，晶莹剔透，光可鉴人。

月光与灯火透映其间，流光溢彩，恍如传说中不染尘埃的天上宫阙。

但这不是天上神仙殿，而是人间帝王宫。

二十岁的官家赵煦，端坐北面御座，头戴折上巾，身着朱红常服，面容疏淡。

他不过二十岁年纪，但眉宇间那股冷峻与威严，令下首所有宗亲贵戚敛息低眉。

向太后与朱太妃分坐于御座左右稍后的位置，以示尊崇。①

天子身侧，是正宫孟皇后孟婵。

她穿着合乎规制的祎衣，妆容端静，眉宇间却笼着一层挥之不去的忧色。

两岁的女儿福庆公主，入秋以来久病不愈，姐姐今日入宫拜见，竟然带来了道家符水，说要给公主治病。

在禁中，符水往往跟巫蛊、诅咒挂钩，一旦被人告发，是能要人命的。

孟婵出于谨慎，主动向丈夫赵煦报告了此事，说明原委。

赵煦也安慰了她，认为这是人之常情，不会怪罪。

但孟婵还是不安，不安的来源，就是坐在自己下首的刘婉仪刘菁。

刘菁正侧首与邻座朱太妃低语，笑靥明媚如花，眼波顾盼流转间，连发间那支官家新赐的嵌宝金步摇，也黯然失色。

刘婉仪明艳冠后庭，自然轻而易举地夺得了官家的宠爱。

在后宫，有宠的妃子，谁不想更进一步？

她孟婵，就是刘菁的绊脚石。

当初，张贵妃扳不倒曹皇后，是因为曹皇后家族势大。

可她孟婵，家中从未有高官显宦，有什么可以倚仗呢？

甚至，因为自己是太皇太后高氏选的，也被迫贴上了“元佑”的标签。

若不是丈夫看在女儿份上，自己的后位，恐怕早就易主了。

若是符水之事，被刘菁发现，借题发挥，后果，不堪设想。

孟婵忧心忡忡的时候，客座首位的天子亲叔，楚王赵颢，同样如坐针毡。

与赵颢同席的，除了独子晋康郡王赵孝骞，还有被大侄子官家“施恩”，从瑶华宫接回、恢复封号的王妃冯氏。