苏遁皱眉：“他们说了什么？”

周侗回忆着，语速平缓：“起先是傅明恩发火，骂赵十万办事不力。说原本计划煽动蕃商对辛押陁罗不满，结果反倒让辛押陁罗去了转运司衙门，痛斥税吏欺上瞒下、擅自加税，反而更得了人心。”

“又骂辛押陁罗‘咄咄逼人’，‘不识抬举’。”

苏遁心中暗想，看来，昨天辛押陁罗去转运司讨公道，大获全胜啊。

这件事，听起来简单，其实一点都不简单。

他几乎能想象出双方对峙的细节。

傅志康手下的官吏，绝不会承认自己假传政令、擅自加税。

他们多半会端着官架子，面带不屑和藐视，先以“朝廷新政，尔等蕃商不懂”来搪塞。

若唬不住，便会话里藏锋，暗示辛押陁罗“莫要多事”、“识时务者为俊杰”，甚至可能搬出“扰乱市舶，影响海贸”的大帽子来恫吓。

在这种近乎侮辱的蔑视，和带着威胁的恐吓中，辛押陁罗没有颓了心气，馁了心志。

而是寸步不让地要求对方“拿出朝廷邸报为证”，最终将对方逼到墙角。

他能赢得这场心理角力，除了自身饱经风浪强悍无匹的心理承受力，更有，对苏遁的绝对信任。

但凡辛押陁罗对苏遁那句“近期绝无加征新政”有丝毫的怀疑或不确定，他的神情、语气里就必然会出现一丝裂缝——

不管是瞬间的闪烁，还是片刻的迟疑，必然要被那些擅长察言观色的官场老吏抓住。

然后，用更凌厉的气势、更绕口的官话，将这点裂缝撕成溃败的缺口，在心理上彻底压垮对方。

辛押陁罗没有给他们这个机会。

他的强硬，建立在对苏遁的确信之上。

这份确信，像磐石一样稳固，让所有威逼利诱的言辞撞上去，都只能徒劳地反弹回去。

威逼恐吓无效后，对方必然转换策略。

那些官吏定会压低了声音，换上看似推心置腹的口吻：“谢赫何苦如此？此事大有转圜余地……”

“傅大人一向体恤蕃商，只要谢赫通晓情理，日后自有照应……”

这是软刀子，是暗示同流合污的诱惑，也是测试立场与底线的试探。

辛押陁罗又一次顶住了。

他没有被“日后方便”的空头许诺收买，而是坚持，为受盘剥的广大蕃商讨一个公道，维系广州海贸最基本的公平规则。

这份坚持，在遍地污浊的官商勾结中，显得尤为难得，也尤为……孤独。

苏遁心底对这位异国老者的敬意，又深了一层。

这不仅仅是一个商人的精明或勇气，更是一种在利益与权势的围猎中，依然不肯放弃原则的高尚品格。